Gisteren, toen ik vanuit Brooklyn de F-trein naar Manhattan reed, zag ik Elizabeth Sweetheart. Ze zat in de metro, droeg limoengroen van top tot teen, gloeiend. Haar haar, rugzak, ketting, nagellak - alles - was die levendige schaduw. Voordat ze in het centrum van Brooklyn uit de trein stapte, stelde ik mezelf snel aan haar voor en vroeg of ik haar foto op mijn telefoon kon maken. Ik weet niet wat me ertoe bracht de enige andere vraag te stellen die ik tijd had om eruit te flitsen voordat we aankwamen bij haar stop - Hoe lang kleed je je al in het groen? Haar reactie: 16 jaar. En toen was ze weg.
Nu de New York Fashion Week afloopt, en het ene waifachtige model na het andere de landingsbanen op gaat met designer kleding die de meesten van ons zich nooit konden veroorloven, vond ik Elizabeth en haar anderhalf jaar lange monochromatische look een verfrissend herinnering aan welke stijl ook kan zijn. Natuurlijk is het kijken naar de shows om te zien wat er aan de modehorizon is (patronen, prints, gewaagde kleuren, als je nieuwsgierig bent ...) en welke trends we kunnen verwachten in winkels zoals H & M en Forever 21 te druppelen, een leuke manier, Ja. Maar, zoals Elizabeth's kleermakersneigingen versterkten, kan het ook een beslissing zijn om dingen niet te serieus te nemen en het op je eigen manier te doen.
We hebben dit soort doe-het-zelf stilistische interpretaties door de geschiedenis heen gezien, en tot even bevredigende resultaten. Neem bijvoorbeeld deze jurk, gemarkeerd in een recent bericht op het blog van The Smithsonian over de Mall over hoe de kostuumcollecties van het Instituut, hoewel historisch en op basis van DC, bijdragen aan het New York Fashion Week-gesprek:
Jurk gemaakt van katoenvoerzakstof door mevrouw GR (Dorothy) Overall in Caldwell, Kansas, in 1959. Met dank aan het American History Museum.
Feedsack-jurken waren een economische noodzaak voor de zwaar getroffen boerenfamilies van de jaren 1920 en '30. Maar dat betekent niet dat vrouwen niet trots waren op het maken van unieke ontwerpen. De tassenfabrikanten begonnen zelfs te reageren op de marktvraag, volgens het American History Museum, door steeds kleurrijkere patronen op hun producten te drukken. Modieus en sober, de feedsack-trend ging door tot de Tweede Wereldoorlog met regionale wedstrijden voor vrouwen om te pronken met hun vaardigheden.
Maar terug naar Elizabeth. Dus daar was ze, een tengere, 70-jarige vrouw, squished tussen twee mensen in de F-trein, gewoon haar levendige zelf. Nadat ik haar foto had genomen en een paar woorden had uitgewisseld, plaatste ik de afbeelding alleen op Facebook om te horen dat ze niet alleen een instelling in New York is, maar dat ze ook gewoon een dame is die boodschappen kan doen in Carroll Garden, Brooklyn, in een van haar vele paren met de hand geverfde groene overall. Zoals ze in 2008 aan New York Magazine uitlegde: “Ik kom uit Nova Scotia, waar groen in je omgeving is. Ik miste de natuur toen ik naar New York verhuisde. Ik begon groene nagellak te dragen en het verspreidde zich over mij. "
