De koeltas was een nieuw soort tas voor een nieuw tijdperk. In tegenstelling tot de handtassen van de jaren 1950, werd het gebouwd om te dragen en veel te houden. Een deel van de reden: het oorspronkelijke ontwerp was gebaseerd op de papieren zakken uit het depressietijdperk die de moeder van ontwerpster Lillian Cahn had gebruikt om haar noedelsbedrijf te runnen.
De familie van Cahn bestond uit Hongaarse immigranten die vanuit hun huis in Willkes-Barre, Pennsylvania, een verscheidenheid aan kleine bedrijven runden om in die magere tijd rond te komen. Als jong meisje leverde Cahn de noedels aan klanten in papieren boodschappentassen.
Deze boodschappentassen inspireerden Cahn om de eerste Coach-tas te maken. (Bekijk enkele van de vroege handtassen van het bedrijf in deze diavoorstelling.)
"Het waren vrijetijdstassen. ... Het waren geen nette tassen, " vertelde Cahn's echtgenoot Miles aan NPR in 2013. "Het Coach-concept was oorspronkelijk heel eenvoudig. We kozen voor een heel speciaal leer dat niet werd gebruikt voor het maken van handtassen - eigenlijk werd het leer gebruikt om honkbalhandschoenen te maken. "
Miles Cahn, die in februari van dit jaar overleed, 'richtte Coach in 1961 op na het kopen van een kleine portemonneefabrikant in West 34th Street en de naam ervan', schreef Rachel Abrams voor de New York Times in zijn overlijdensadvertentie.
Het bedrijf dat ze kochten, maakte portefeuilles voor mannen, meldt NPR, maar Cahn stelde haar man voor om uit te breiden naar portefeuilles voor vrouwen. "Een van haar suggesties in het begin was: Waarom kunnen we geen boodschappentas maken maar van leer?", Vertelde hij NPR in 2013, en dat is precies wat ze deden. In 1962 schakelden ze ontwerper Bonnie Cashin in, bekend van het ontwerpen van sportkleding, en brachten vervolgens een collectie uit die geïnspireerd was op de eerste tas.
"Cahn werkte onvermoeibaar aan het opbouwen van relaties met de media en vrouwelijke beroemdheden die de tassen vaak in het openbaar droegen, " schreef Sarah Karmali voor Vogue in 2013. Afgezien daarvan deelt het oorspronkelijke Coach-concept een beetje cool met bijvoorbeeld rauw spijkerbroek.
"De Cahns gooiden het idee van de Coach-tas op als iets dat goed zou dragen, van seizoen tot seizoen, met veel outfits - een tas om over op te scheppen", schrijft NPR. "Net zoals je opschept over je gescheurde en vervaagde jeans, zou je kunnen zeggen:" Ik heb deze Coach-tas al drie tot vier jaar! ", Zei Cahn tegen de publieke omroep.
Hun uitgangspunt werd geholpen door de veranderende publieke rollen die vrouwen op zich namen. "Vrouwenemancipatie was de meest invloedrijke factor bij het vormgeven van de handtas", schrijft het Tassen Museum. "Meer en meer vrouwen waren aan het werk en naarmate ze mobieler werden, moesten hun handtassen voldoen aan een groeiende verscheidenheid aan praktische behoeften."
