Orchideeën hebben een reputatie voor het bedriegen van bestuivers, vooral seksueel, met behulp van bloemversiering die mannelijke partner-jacht insecten lokt om "hierheen te komen" en een rol in het stuifmeel te hebben. Maar een recente studie (pdf) van de Universiteit van KwaZulu-Natal en de Universiteit van Stellenbosch stelt vast dat er nog een fleur fatale op de loer ligt in de bloembedden. Daisy-familielid Gorteria diffusa sportplekken die een opvallende gelijkenis vertonen met vliegen - en die welke het meest overtuigend een rustende vrouwelijke bombyliidvlieg nabootsen (die op de bovenste rij van de foto) wekken een sterke paringsreactie op van hongerige mannen. De vliegen die probeerden te copuleren met de vlekken waren uiteindelijk betere exporteurs van het stuifmeel van die bloem dan de vrouwelijke vliegen die op de bloesem landden op zoek naar voedsel. Het seksuele bedrog zorgt uiteindelijk voor meer reproductief succes voor het madeliefje. De mate van seksuele frustratie voor de vliegen moet nog worden bepaald.
Bekijk de volledige collectie Pictures of the Week van Surprising Science op onze Facebook-pagina.
Het bericht van vandaag is door Smithsonian redactieassistent Jesse Rhodes.
