Wat als, wanneer u oprolde tot een stoplicht op uw fiets, uw helm u vertelde waar u uw volgende bocht moest maken en het verkeer meette om u naar de snelste, veiligste manier naar huis te sturen.
Dat is niet uit het rijk van mogelijkheden. Een nieuw project, Connected Cyclists, van Future Cities Catapult in Londen, onderzoekt manieren hoe virtual reality, het internet van dingen en realtime gegevens straten en fietspaden veiliger en nuttiger voor fietsers kunnen maken.
Het team achter het project bedacht vijf concepten, allemaal geworteld in machine-to-machine communicatie. De producten pakken problemen aan die stadsfietsers tegenkomen, waaronder het vinden van routes en het ontwijken van bussen. "Als deze displays met de stad om hen heen zouden praten - als ze wisten waar de fietser was en waar ze naar keken - konden ze veel subtielere ruimtelijke en contextuele informatie geven die voortbouwt op de omgeving van de fietser, " zegt Claire Mookerjee, de projectleider.
Twee van de vijf concepten zijn head-up displays, of schermen geïntegreerd in een helm of bril die fietsers informatie geven binnen hun gezichtsveld, waardoor de noodzaak om weg te kijken beperkt wordt. De eerste, een Google Glass-achtig display genaamd het "augmented paden-netwerk" dat kan worden geïnstalleerd in een vizier of bril, geeft een fietser aanwijzingen, net als Google Maps. Maar de signalen verschijnen voor de ogen van de gebruiker in plaats van op een telefoon en passen zich aan op basis van verkeer. De tweede, die op dezelfde manier zou werken, gebruikt oriëntatiepunten en andere visuele markeringen om de drager te geleiden in plaats van straatnaamborden.
De derde tool, een app, kijkt naar luchtkwaliteit met behulp van realtime gegevens die worden doorgestuurd vanuit een ander Future Cities-project, Sensing Cities, en begeleidt een fietser naar de minst vervuilde route mogelijk. Mookerjee zegt dat haar team ook denkt dat, omdat vervuiling zich meestal in drukke gebieden concentreert, dit het verkeer zal verlichten door fietsers naar minder drukke zijwegen te brengen. De vierde is een sensor die aan de zijkant van bussen wordt geplaatst om botsingen met fietsers te voorkomen. Ongelukken gebeuren vaak wanneer fietsers zich in de blinde hoeken van bussen bevinden. De sensor maakt gebruik van sonar en nabijheidsdetectie om een tegemoetkomende fietser en projectlijnen op de weg te detecteren die de dode hoek van het voertuig aangeven, zodat de fietser uit de weg kan blijven. Het laatste idee, een sensor geïnstalleerd in fietsfietsen, helpt fietsers het dichtstbijzijnde fietsuitwisselingsstation te vinden met beschikbare ritten. GPS in de fietsen en in de stations zou met elkaar communiceren.
Een bus projecteert zijn blinde vlek zodat fietsers het kunnen vermijden. (Future Cities Catapult) Future Cities Catapult is een designlab, gefinancierd door de Technology Strategy Board van het VK, dat zich richt op het gebruik van data en technologie om steden soepeler te laten functioneren. Omdat steden tijd en middelen investeren in het bouwen van fietsprogramma's, besloot de groep wat energie te steken in slimme woon-werkontwerpen.
"We hebben ervoor gezorgd dat ze de dialoog, een manier van denken over technologie in de stad, hebben uitgelokt en mensen in een rijkere discussie hebben betrokken over hoe we moeten denken over de fietservaring", zegt Mookerjee. Dan Hill, de chief design officer, zegt dat Connected Cyclist veel tijd besteedt aan het praten met transportbedrijven in grote steden, van New York tot Dubai. Planners in die steden zijn vooral gericht op harde infrastructuur, zoals het bouwen van fietspaden en programma's voor het delen van fietsen. Maar dit team wil zich concentreren op wat ze een zachte infrastructuur of overlappende technologie op bestaande fysieke netwerken noemen om ze beter te laten werken.
De groep houdt de ogen van fietsers op de weg en volgt hun natuurlijke bewegingen door de stad met virtual reality. Ze denken dat het de ervaring van het fietsen kan vergroten, niet afleiden op de manier zoals het kijken naar je telefoon voor aanwijzingen zou kunnen doen.
Op dit moment bevinden alle ideeën zich nog in de prototype- of conceptfase. Soortgelijke head-up display-brillen hebben niet veel grip gezien in de skiwereld, waar ze al zijn geïntroduceerd, dus Connected Cyclist heeft werk te doen om hun speculatieve ontwerpen houdbaar te maken. Ze willen ervoor zorgen dat ze een publiek en een use case hebben. Hill zegt dat hij denkt dat de prototypes werkbaar zijn en dat de volgende stappen zijn het testen en op de markt brengen.
"Ze omzetten in producten die levensvatbaar, wenselijk en haalbaar zijn, is niet triviaal, en we weten dat uitvoering alles is", zegt hij. "Toch bestaan de kerntechnologieën en bevinden ze zich min of meer in de juiste fase van ontwikkeling, prijs, interoperabiliteit, enzovoort. De ideeën zijn niet bepaald sciencefiction. "
