Adjunct-directeur van de plantage, Richard Pickering doet zich voor als Mayflower-pelgrim. Afbeelding afkomstig van de NMAH.
Richard Pickering en Kathleen Wall vertellen al 25 jaar hetzelfde verhaal. Sommigen zeggen misschien dat ze in het verleden leven. Maar nogmaals, als pelgrimtolk van de Plimoth-plantage is het hun taak om de originele kolonisten van Mayflower te spelen.
Aanstaande zondag 11 november vertellen Pickering en Wall het verhaal nog een keer in het National Museum of American History, dragen ze de gespen en ruches en verdrijven ze de Thanksgiving-mythen en tradities alsof ze echt waren, de 17e-eeuwse pelgrims Richard en Elizabeth Warren.
Warren was een van die mensen die op 11 mei 1620 in Cape Cod, Massachusetts aankwamen en de grond raakten - precies 392 jaar geleden, aanstaande zondag. Zijn vrouw Elizabeth arriveerde drie jaar later met hun vijf kinderen, en dus vindt de uitvoering plaats in het jaar 1627, wanneer het paar in de nieuwe kolonie woont.
Pickering, de adjunct-directeur van de plantage en een specialist in het eten en culinair van de eerste kolonie, benadrukt het respect dat hij heeft voor degenen die de eerste nederzetting hebben overleefd. De helft van de gemeenschap stierf binnen drie maanden. Gouverneur Bradford merkte op dat tijdens de eerste februari in de nieuwe wereld dagelijks twee of drie mensen stierven. Met deze feiten in gedachten, vertelt Pickering het verhaal van de eerste Thanksgiving met de grimmige nauwkeurigheid van de ontberingen en travails van de kolonie.
“Als je echt aan deze factoren denkt, is er dat gevoel dat je hier bent - de rand van de geciviliseerde wereld. Wanneer je het leven van iemand anders herschept, dat leven eert door het in 360 graden weer te geven, accepteer je nooit een generalisatie - je bent een levende biografie, 'zegt Pickering. "Generalisaties zijn moeilijk te slikken als je naar het individu begint te kijken."
Aan het begin van het programma, dat wordt gepresenteerd als onderdeel van het Historic Theatre-programma van het American History Museum, geeft Pickering achtergrondinformatie als zijn moderne zelf, voordat hij in zijn historische persoonlijkheid glijdt. Pickering zal vanuit beide perspectieven gedurende de discussie antwoorden. Hij zegt dat de beste manier om het verschil te zien tussen de moderne Richard en Richard in het 17e-eeuwse Engelse dialect. In het vroege Plymouth waren er 17 verschillende dialecten. Werken voor Plimoth Plantation, moeten tolken zoals Pickering het regionale dialect beheersen voor elk personage dat hij of zij speelt. Interessant is dat de artiesten hun rollen moesten veranderen. Met grijs haar en rimpels stappen ze in een nieuw nieuw karakter.
"Ik laat mensen weten welke Richard spreekt door dialect en met mijn hoed, " zegt Pickering. "Zodra de hoed op gaat, is dat een indicatie dat het personage aanwezig is."
Zijn favoriete onderdeel van tolken is moderne ogen openen voor hoe anders het leven was voor mensen in het verleden, zegt hij.
"Ze zijn niet alleen wij in grappige kleding, " zegt Pickering. “Het helpt ons om het spirituele en educatieve kader van mensen in het verleden te begrijpen. We oordelen vaak en vragen 'Waarom deden ze dat?' en we ontslaan ze. Rollenspel helpt ons verschillende manieren te begrijpen om de wereld waar te nemen - vroeger en nu. "
Pickering en Wall beantwoorden graag vragen na de voorstelling. Een van de grappigste ervaringen van vorig jaar vond Pickering tijdens het laatste rollenspel van de dag. Een klein meisje wilde weten hoe oud Richard Warren was.
"Ik zei tegen haar:" Ik denk dat ik ongeveer 49 of 50 ben. " en ze riep: 'Weet je dat niet?' Ik probeerde haar uit te leggen dat mensen op dat moment niet wisten op welke dag ze werden geboren - je kende het seizoen, maar het was onwaarschijnlijk dat je de datum kende. Ze zei meteen: 'GEEN VERJAARDAGSCAKE?' Ze was totaal geschokt dat ik mijn verjaardag niet kende en dat ik geen taart ging krijgen. '
Pickering zegt dat het verhaal dat hij jaar na jaar vertelt niet alleen een leuke oefening is om te laten geloven.
"Voor mij is deze plek het verhaal van elke Amerikaan", zegt hij. "Dit is ook jouw verhaal."
Richard Pickering zal optreden in het Price of Freedom Theatre, Third Floor, East Wing in het National Museum of American History, 11 november, 10:30, 11:30, 2:30 en 4:30. Pilgrim Food with Kathleen Wall is om 12:30, 1:30 en 3:30.
