In de zomer van 1860 beleefde de beroemde Pony Express-postservice een zomer van Indiase aanvallen in en rond Nevada die meestal werden toegeschreven aan de oorlogvoerende Peyote-natie. Een brief verliet San Francisco op weg naar New York op 21 juli 1860, met de Pony Express. Op de reis naar het oosten werd de ruiter aangevallen, gedood en waarschijnlijk gescalpeerd door indianen, zegt Daniel Piazza, assistent-conservator van de filatelie in het National Postal Museum. Het paard overleefde echter en rende weg met de mochila, of een buidel met letters. Twee jaar later werd de partij post gevonden en afgeleverd.
Op deze envelop staat een opschrift: "hersteld van een post gestolen door de Indianen in 1860." Dit artefact werd samen met andere post-edelstenen vorige week aan het museum gegeven op basis van een langlopende leningsovereenkomst door William H. Gross, oprichter van de investeringsmaatschappij PIMCO. Dit is het grootste geschenk in de geschiedenis van het museum en omvat $ 8 miljoen in contanten om een nieuwe galerij op straatniveau te bouwen op de huidige locatie van het museum.
De Pony Express-brief is een van de slechts twee bekende artefacten uit deze specifieke verzending en vertegenwoordigt een fascinerend, zij het kort hoofdstuk in de postgeschiedenis. De verzendkosten kosten $ 5, 10. De Pony Express rekende $ 5 voor elke halve ons en 10 cent voor toegang tot de US Postal Service op St. Joseph. Tegenwoordig zou die brief meer dan $ 200 hebben gekost, en daarom zegt Piazza dat het gebruik van e-mail voor persoonlijke correspondentie tot de burgeroorlog niet populair werd.
Het geschenk bevat ook een gereconstrueerd blok van vier omgekeerde Jenny-postzegels, een van de beroemdste en meest zeldzame postzegels in de Amerikaanse geschiedenis, en een envelop met een paar van de eerste Amerikaanse postzegels uit 1847: een Benjamin Franklin van 5 cent en een 10 -cent George Washington-stempel. De frankering wordt gedateerd op de dag nadat de postzegels zijn uitgegeven en is het vroegst bekende gebruik ervan. De omgekeerde Jenny-stempel werd oorspronkelijk gedrukt in 1918 met de afbeelding van een vliegtuig ondersteboven gedrukt. Er werden er slechts 100 gedrukt en er werden er maar een paar gevonden.
Deze items zijn momenteel tot oktober te zien in het museum. Ze worden vervolgens teruggebracht naar Gross en teruggegeven aan het museum wanneer de nieuwe galerij wordt geopend.
