Paul Raffaele, die in Sydney, Australië woont, heeft voor SMITHSONIAN vele verhalen geschreven over onderwerpen van kinderstrijders in Oeganda tot Australische moordenaarse kwallen. In april waagde hij zich naar Indonesisch Nieuw-Guinea om te schrijven over de Korowai, waarvan wordt aangenomen dat het een van de laatste kannibalen in de wereld is. In de e-mails die volgen, beschrijft Paul zijn avonturen en tegenslagen die dit verhaal rapporteren aan SMITHSONIAN- editor Carey Winfrey. Raffaele begint met het verzekeren van Winfrey dat een infectie die hij in Nieuw-Guinea heeft opgedaan, zich nergens zorgen over hoeft te maken.
Het hele verhaal 'Slapen met kannibalen' staat in het septembernummer van SMITHSONIAN .
25 april 2006
Paul: Ik heb de puinhoop op mijn arm niet genoemd omdat ik niet wilde dat je je zorgen maakte. Het is oké, geen pijn, en als het niet tegen maandag is opgehelderd, stuurt de dokter me naar de School of Tropical medicine hier in Sydney.
Het ergste is dat de arts zegt dat de infectie diep in mijn lichaam is ingebed, zodat wanneer ik een kras heb, die ook Betadine weerstaat en besmet raakt. Het is dit, zegt hij, dat ervoor zorgt dat er zich gas in mijn maag vormt en het opblaast tot de vorm van een voetbal. De uitzetting veroorzaakt veel pijn, zoals een mes in de ingewanden, en het duurt een paar uur voordat het ongeveer een uur naar beneden gaat en dan weer opblaast, en opnieuw doet het pijn als de hel. Dus de afgelopen dagen heb ik geprobeerd te ontsnappen door te slapen of te sluimeren en me eenzaam te voelen, maar hij heeft me een sterk antibioticum gegeven specifiek voor huidinfecties en ik weet dat ik over een paar dagen in orde zal zijn, en dus Ik ben niet bezorgd.
Zoals ik eerder heb gezegd, dit komt met het grondgebied. Ik voel me gezegend omdat ik immuniteit voor malaria lijk te hebben, en al die andere dingen zijn in vergelijking minder belangrijk. Sydney Possuelo, in Brazilië, heeft 39 keer malaria gehad en draagt pillen in een capsule om zijn nek om te nemen wanneer hij een aanval krijgt. David Greer in Dzanga-Sangha is een van de moeilijkste kerels die ik ooit heb ontmoet, hij rent door de jungle met de pygmeeën gekleed in korte broek, geen shirt en geen schoenen. En toch zag ik hem opkrullen in zichzelf met de pijn in de duisternis van zijn kamer, zich niet bewust van de wereld, toen hij nog een aanval van malaria kreeg terwijl ik daar was voor een verhaal.
Dus ik vind het prima in vergelijking.
25 april 2006
Carey: Je bent een stoere vogel, ik zal toegeven; toch moeten we op onze leeftijd voorzichtiger zijn dan toen we een paar decennia jonger waren. Ik ben er zeker van dat [een gemeenschappelijke vriend] je infectie heeft genoemd, maar in feite registreerde het niet echt in mijn toegevoegde hersenen. Ik dacht dat hij slechts - nou ja, bijna niet alleen - verwees naar je schurftprobleem. Ik hoop in ieder geval dat de antibiotica werken; dit is niets om lichtvaardig te nemen.
25 april 2006
Paul: Bedankt maat. Ik ben aan het lezen, voor het eerst in dagen. Vanmiddag lijken de antibiotica te zijn ingetrapt, de arm lijkt heel goed te genezen en ik ben al enkele uren gespaard van de verschrikkingen van de 'voetbalbalbuik'. De schurft is ook opgeruimd, en dus lijkt het alsof ik weer aan de verschrikkingen van de jungle ben ontsnapt. Misschien moet ik op zoek naar een woestijn voor het volgende verhaal.
Echt, ik neem de nasties van de jungle niet lichtvaardig op, en daarom ga ik daar altijd gewapend met een degelijk medisch pakket. Dat gezegd hebbende, op deze plaatsen moet je wat risico's nemen. Heel weinig Korowai ontmoeten hun grootouders ooit, omdat de grootouders meestal dood zijn tegen de tijd dat ze worden geboren, hetzij door oorlogvoering of ziekte. De prevalentie van ziekten in de jungle vormt de basis van de kannibale cultus van Khahkua, een reden voor het stenen tijdperk voor de dood door ziekte. De Korowai geloven dat de dood wordt veroorzaakt door een tovenaar, een khahkua genoemd. De Khahkua wordt gedood en uit wraak gegeten - terugbetaling is een van de dominante culturele imperatieven in de meeste Melanesische culturen.
25 april 2006
Carey: Het wordt een geweldig verhaal.
3 mei 2006
Paul: Het is avond en ik sta op het punt het Korowai-verhaal te schrijven. Het spijt me dat ik zo lang nodig had om te beginnen, maar ik heb de afgelopen zestien dagen een mini-hel meegemaakt, hoewel lang niet zo erg als de hel in de jungle. Omdat ik nog steeds niet 100% OK ben, zal ik het schrijven waarschijnlijk beperken tot ongeveer vier uur per dag, in tegenstelling tot mijn gebruikelijke acht tot tien, en dat betekent dat ik de voltooide eerste versie niet voor je heb tot de vrijdag daarna volgende, 12 mei. Ik ben dol om te gaan, en dus komt het wel goed.
Er zijn andere Korowai-verhalen geweest, maar ik kan je verzekeren dat deze ver voor hen zal liggen. Ik deed een Korowai-verhaal voor Reader's Digest in 1996. Maar dit verhaal is vele malen beter omdat ik het stroomopwaartse gebied inga, mijn Korowai-gids zou me de laatste keer niet meenemen uit angst dat we zouden worden gedood. Deze keer had ik een weergaloze gids, en Korowai dragers en schippers allemaal gewapend met pijl en boog.
Ik heb gisteren geleerd dat mijn gids positief is getest tegen amoebische dysenterie, en mijn arts vandaag denkt dat dit misschien de aanwijzing is voor de duizeligheid, opgeblazen buik en diarree waar ik sinds mijn terugkeer last van heb. Beter kom ik er nu achter of het dysenterie is, want het bloedige ding kan echt gevaarlijk zijn als je er niets van weet en de maanden verstrijken. Mij is verteld dat het relatief gemakkelijk te genezen is.
Alles bij elkaar genomen ben ik wederom relatief licht vertrokken. Ik ben niet druk omdat ik geen ergere jungle voor ziekte, enz. Kan bedenken dan degene waar ik net uit ben gekomen, maar ergens op de baan als ik weer naar zo'n plek moet gaan om een verhaal te krijgen zoals deze dan wie ben ik om nee te zeggen.
4 mei 2006
Carey: Dat klinkt allemaal goed, Paul, behalve het gedeelte over amoebische dysenterie en de verschillende effecten ervan. Onthoud dat wat ons betreft uw gezondheid belangrijker is dan alle deadlines.
4 mei 2006
Paul: Het is 0400 en ik ben aan het schrijven. Volgens mijn schema moet ik de kannibalen uiterlijk half mei afwerken.
Bedankt voor het denken aan mijn gezondheid. Mijn morbide humor bezorgde me een wrange glimlach toen ik 'deadlines' zag. Dit is momenteel een kleine zweep, onhandig maar draaglijk en behandelbaar, en als ik vind dat ik amoebische dysenterie heb, is de remedie vrij snel. Ik neem een ander type antibioticum, gisteren beginnend, voor de aanhoudende tropische infectie in mijn bloed en dat zou snel genoeg moeten zijn verdwenen. Dit alles verhoogt enorm mijn bewondering en respect voor de grote ontdekkingsreizigers van Afrika, Nieuw-Guinea, enz. Een favoriet boek is het Afrika-dagboek van Richard Burton in zijn en John Speke's zoektocht naar de bron van de Nijl, en wat die man tijdens zijn verkenningen heeft doorstaan wat ik nu ook heb als een puistje.
Lepeadon, de 'felle man' van de Letin-clan. (Paul Raffaele) 
Jonge Korowai-meisjes. (Paul Raffaele) 
Korowai krijgers in de jungle. (Paul Raffaele) 
Twee Korowai-krijgers gebruiken een speciale stenen bijl om het merg van de sagopalm te stampen en het in reepjes te breken. (Paul Raffaele) 
De Korowai-vrouwen sluis de sagopalm met water om sago te produceren, een soort bloem dat ze in de haard grillen. (Paul Raffaele) 
In de boomhut van Khanduop, de vader van Boas, dragen zijn clansmen een varken terug dat ze net hebben gedood om de terugkeer van Boas na twee jaar in de hooglanden te vieren. (Paul Raffaele) 
Yakor klimt de grootste van de twee boomhutten van Khanduop op. (Paul Raffaele) 4 mei 2006
Paul: In de grote traditie waarin we als kinderen zijn grootgebracht, met series op zaterdagmiddag in de films ("Jungle Jim", enz.) Die een voorproefje geven van wat de volgende week gaat komen, is hier de opening voor het kannibaalverhaal.
Ik hoop dat het je eetlust opwekt.
DE KHAHKUA-EETERS
Een reis naar het land van de kannibalen
Door Paul Raffaele
Dagenlang heb ik gesjoemeld door een afgelegen doorweekte jungle in Indonesisch Nieuw-Guinea, op zoek naar een bezoek aan de laatste kannibaalstam op aarde, de gevreesde Korowai, mensen uit het stenen tijdperk die in hoge boomhutten zitten en graag menselijk vlees eten. Die ochtend stapte ik in een pirogue, een grote kano die uit een boomstam was gehakt, voor de laatste en gevaarlijkste etappe van de reis, langs de kronkelende rivier Ndeiram Kabur. Nu, halverwege de avond, buigen de vier roeiers hun rug met kracht, wetende dat we binnenkort ons kamp zullen opslaan voor de nacht.
Mijn gids, Kornelius Sembering, kent de Korowai goed, maar zelfs hij is nog nooit zo ver in de rivier geweest, zich ervan bewust dat sommige clans hier dreigen buitenstaanders te vermoorden die hun territorium durven te betreden. Ze zijn vooral bang en haten degenen onder ons met een bleke huid, hoewel niemand ooit witte mensen heeft gezien. Ze noemen ons 'laleo' of 'spook-demon', gewaarschuwd voor onze aanwezigheid voorbij hun oerwouden door eeuwenoude profetische kampvuurverhalen.
Plots klinkt er uit de bocht een angstaanjagend geluid, waanzinnig geschreeuw en geschreeuw. Even later, door de duisternis, zie ik een menigte naakte mannen op de rivieroever zwaaiend met bogen en pijlen naar ons. Kornelius mompelt naar de bootmannen om te stoppen met peddelen. "Ze bevelen ons om langs hun kant van de rivier te komen, " fluistert hij tegen me. "Het ziet er slecht uit, maar we kunnen niet ontsnappen, ze zouden ons snel vangen als we het probeerden."
Mijn hart bonst als ik naar de schaduwrijke stamleden kijk, hun ophef knetterend naar mijn oren nu zien ze ons. Onze pirogue duwt de andere kant van de rivier terwijl Kornelius met hen probeert te redeneren, schreeuwend over het water. Dan glippen een paar stamleden in een pirogue en peddelen naar ons toe. Als ze dichtbij komen, zie ik dat ze bogen en pijlen met weerhaken dragen. "Blijf kalm, " zegt Kornelius zacht. “Als we in paniek raken of een verkeerde beweging maken, zullen we in ernstige problemen komen. Onze schippers zeggen dat ze ons zouden vermoorden. '
Regel ruimte
4 mei 2006
Carey: Ik zal zeggen dat het mijn eetlust opwekt! Wat gebeurt er nu? Overleef je Pardon terwijl ik wat popcorn ga halen.
4 mei 2006
Paul: De vraag of ik het overleef of niet is nog steeds open. We zouden het volgende week volgende week, volgende aflevering moeten weten.
Ik ga naar bed, het is 0600.
4 mei 2006
Carey: Nou, ik hoop bijvoorbeeld dat je het overleeft. Zoete dromen.
5 mei 2006
Paul: Ik heb net gehoord dat mijn gids nu haakworm heeft bevestigd, evenals de amoebische dysenterie. Dus mijn plichtsgetrouwe dochter is zojuist naar buiten gegaan om Comatrin als voorzorgsmaatregel te nemen. Het zou me niet verbazen als hij me over een dag of twee laat weten dat hij zojuist is bevestigd met melaatsheid en dat ik moet gaan controleren.
Het goede nieuws is dat ik echt geniet van het schrijven en alle ellende van me af haal, terwijl ik mijn grootste avontuur ooit opnieuw beleef. Ik verwacht het uiterlijk maandag - dinsdag te hebben geschreven, herzien en opgestuurd.
6 mei 2006
Carey: Blij om te horen dat je van het schrijven geniet en dat het goed gaat. En hoewel we allemaal uitkijken naar het lezen van uw grootste avontuur ooit, blijven we ons zorgen maken over uw gezondheid en sporen we u aan om dat uw hoogste prioriteit te maken. Deze exotische ziekten zijn niets om lichtvaardig te nemen, zelfs niet door een oude Light Brigadier zoals jij.
6 mei 2006
Paul: Ik ben bezig met het schrijven van 3.500 woorden in het verhaal, en citeer momenteel een van de Khahkua-moordenaars, Bailom, over hoe hij een van zijn vrienden vermoordde nadat hij geïdentificeerd was als een Khahkua, hem schietend met pijlen, en hoe het lichaam werd vervolgens op rituele wijze verknipt om het onder de families te verdelen. Ik heb een shot van Bailom en zijn zeer enge broer, Kili-kili, de grootste moordenaar van de Korowai, met de schedel van hun laatste slachtoffer.
Bedankt voor de bezorgdheid. Ik ben heel voorzichtig en neem de insecten niet licht op. Ik ben sinds mijn thuiskomst een aantal keer naar mijn arts geweest, heb getest op amoebische dysenterie (de resultaten op maandag) en deze avond een volledige dosis antibiotica genomen die alle aanwezige haakwormen uitschakelen. Hij heeft het nog niet nodig gevonden om me naar de School voor Tropische Geneeskunde te sturen en dus boeken we vooruitgang. Ik voel me veel beter vandaag, geen duizeligheid of diarree (whoopee), en daarom stoom ik mee met het schrijven.
Terwijl SMITHSONIAN het artikel van Paul over de kannibalen aan het voorbereiden was voor publicatie in juli, was Raffaele in opdracht voor ons in Pakistan. Paul werd gewaarschuwd dat hij enkele vragen moest beantwoorden en meldde zich aan vanuit Pakistan.
13 juli 2006
Paul: Ik ben net aangekomen in Gilgit [Pakistan], gedurende vele dagen zonder e-mailcontact. Over een paar uur naar Hunza gaan voor het laatste deel van een verhaal dat een schoonheid is. Het gekke wilde polospel op 12.500 voet was de grootste in de geschiedenis van het evenement. De subthema's zijn ook geweldig.
Lyn heeft me een e-mail gestuurd dat je kannibalen plant voor september en dat ze de feiten moet controleren aan het einde van de maand. Ik ben momenteel een paar dagen voor op schema en ben uit Islamabad op de 18e naar Hong Kong geboekt, maar omdat het schoolvakanties zijn, zijn alle vluchten naar Sydney stevig volgeboekt tot de 26e wanneer ik een bevestigde boeking heb. Dat is te laat om de feiten te controleren, en ik kan het niet doen vanuit Hong Kong omdat ik niet over de materialen beschik.
Wat ik suggereer is dat ik hier vóór de 16e klaar ben, zoals gepland, en dan een nieuw kaartje krijg van Islamabad naar Sydney. Ik zit momenteel onder mijn reisbudget en kan dit gebruiken om het vliegticket te betalen, ervan uitgaande dat ik er een kan krijgen die zo goedkoop is als ik kan, misschien via Bombay en Singapore naar Sydney.
Dat zou me op tijd rond de 20e naar huis brengen om het materiaal naar Lyn te brengen en eventuele vragen te beantwoorden.
13 juli 2006
Carey: dat lijkt me een goed plan. In de tussentijd (dwz vóór de 20e), hoewel u niet alle materialen hebt, kunt u mogelijk veel van onze vragen uit het geheugen beantwoorden, dus laten we zoveel mogelijk contact houden met alle mogelijke middelen. Ik zou ook zo snel mogelijk een kopie in hoge resolutie willen krijgen van die foto van jou die met de felle man (naam ontgaat me op dit moment) danst die door de vertaler is genomen om in de lay-out op te nemen. Blij te horen dat de polo goed is verlopen.
16 juli 2006
Paul: Het verhaal in Pakistan is goed verlopen en ik heb het vandaag beëindigd. Maar ik had vandaag een raar ongeluk in Hunza. Er zijn vijf triljoen rotsen daar tussen de sneeuwreuzen en ik gleed er vanmorgen op. Ik gooide naar voren en sloeg mijn hoofd tegen een grote rots op de grond. Ik raakte niet zozeer mijn neus of tanden aan, maar mijn voorhoofd kreeg de klap en mijn voorhoofd morste open van net boven de brug van de neus tot ongeveer een halve centimeter in de haarlijn. Ze haastten me naar een kliniek waar een medisch assistent tien hechtingen in een verticale lijn aanbracht die de genoemde plekken met elkaar verbindt. Het ziet er vreselijk uit, alsof ik Frankenstein ben, maar als je genoeg door het koord loopt, val je er op een dag af. Mijn dochter zegt dat ze tegenwoordig wonderen doen met laser, dus misschien is het litteken niet zo vreselijk. Mijn schedel is in orde en ik heb geen pijn in mijn hoofd gehad. De arts die controleerde zei dat ik een dikke schedel heb. Je bent het misschien met hem eens. Ik zal een kattenscan laten maken als ik thuiskom, alleen voor de zekerheid. Het is het soort ongeluk dat je thuis kunt hebben als je in de tuin werkt.
Anders is alles goed. Ik ben de ochtend van de 21ste thuis en fax het veldjournaal dezelfde dag naar Lyn zodat het op haar bureau ligt als ze binnenkomt.
