Twee weken geleden vroeg ik lezers na te gaan waarom zij van wetenschap houden. Twee inzendingen trokken mijn aandacht. Dit eerste essay is van een vriend, Sandy Lee, de IT-ondersteuningsspecialist voor de Phillips Collection, een kunstmuseum hier in Washington, DC, evenals een amateur-kunstenaar. Zijn persoonlijke en professionele leven geven hem vaak reden om van wetenschap te houden, schrijft hij:
Wetenschap is de partner van Art. Er is een inherente schoonheid in de wiskundige progressie van een arpeggio, de moleculaire structuur van een grafeenmolecuul en de residente harmonie van een fijn afgestelde Formule 1-motor op volle kracht.
Wetenschap is ook de zoektocht naar waarheid. Hoewel ik misschien niet de meest sceptische persoon ben, verwonder ik me over ons vermogen om voortdurend de vraag "Waarom?" Te stellen en de antwoorden te zoeken die aan de randen van het universum en diep in onszelf bestaan. Omdat 'alleen omdat' geen goed genoeg antwoord is.
Wetenschap is tragisch. Meesterwerken uit vergeten beschavingen worden verwoest door tijd, elementen en menselijke ijdelheid. Talloze laboratoriumuren worden besteed aan het zoeken naar een medische remedie die nog onbekend is. Computervirussen decimeren van onschatbare waarde op een wereldwijde schaal, en tientallen mensen moediger dan ik alles gaf wat ze konden in naam van de wetenschap.
Wetenschap is sexy. We dromen er allemaal van om dat ene "EUREKA!" -Moment te hebben, wanneer alles bij elkaar komt, werkt het zoals het hoort en valideert het de ontelbare uren van onderzoek. Natuurlijk, het is gewoon een gedragsreactie veroorzaakt door adrenaline en dopamine, maar is dat niet waar het allemaal om draait?
Dit tweede essay is van Leo Johnson, een 19-jarige student biologie en voortgezet onderwijs aan de Louisiana State University. "Ik was eerder een pre-veterinaire majoor, " schrijft hij, "maar besloot dat ik meer een verschil zou maken in het onderwijzen van kinderenwetenschap dan het verzorgen van zieke dieren." Het is geweldig als leraren gepassioneerd zijn over hun onderwerpen, en dat is duidelijk uitleg waarom hij van wetenschap houdt:
Ik zou proberen iets welsprekends en ontzagwekkend te schrijven, maar de wetenschap is al die dingen. De wetenschap is, wanneer je het echt begrijpt, werkelijk magnifiek en verbazingwekkend. De wetenschap heeft me laten zien dat ik, vanwege de unieke combinatie van het DNA van mijn ouders die samenkwamen om me te vormen, een van de meer dan 70 biljoen mogelijke combinaties was die ik had kunnen maken.
De wetenschap vertelt me hoe geweldig de wereld en de dingen erin zijn. Alle dieren die ik elke dag zie, zijn de producten van miljarden jaren van evolutie, van verandering. Ik ben het product van die verandering.
De wetenschap haalt het mysterie op de een of andere manier uit dingen, maar maakt ze ook magischer. We beschouwen de sterren niet langer als lichtpunten op het tapijt van de nacht, maar weten nu dat ze ballen van gas miljarden kilometers ver in de zwarte ruimte verbranden. Dit is voor mij fantastischer en verbazingwekkender dan alles wat iemand had kunnen verzinnen.
Wetenschap is simpelweg zowel feitelijk als fantastisch. Alle dingen die de wetenschap ons vertelt, worden ondersteund door feiten en resultaten. De feiten zeggen dat het universum waarin we leven verbazingwekkender is dan we ons ooit zouden kunnen voorstellen en we hebben het geluk dat de wetenschap ons dit kan laten zien.
Daarom vind ik de wetenschap zo leuk. Door de wetenschap kan ik ontdekken en begrijpen. Het laat me dingen zien die ik nooit zou weten of zonder zou kunnen weten. De wetenschap geeft me antwoorden en als mijn vraag nog niet is beantwoord, kan ik er zeker van zijn dat iemand eraan werkt deze te beantwoorden. Het is het begrip dat ons in staat stelt om vragen te stellen. Wetenschap is het geschenk dat blijft geven; hoe meer we begrijpen, hoe meer we proberen te begrijpen. Hoe breder onze kennis, hoe meer we deze willen uitbreiden. Wetenschap maakt de wereld fantastischer, en hoe meer we al weten, hoe meer we snel zullen ontdekken.
Als je wilt deelnemen aan onze Why I Like Science- serie, stuur dan een essay van 200 tot 500 woorden naar ; Ik zal de beste inzendingen publiceren in toekomstige berichten over Surprising Science.
