De Turbine Hall van Tate Modern heeft de afgelopen zeven jaar een oogje in het zeil gehouden. Oorspronkelijk huisvestte het de zoemende generators van een krachtcentrale. Nu is de uitgestrektheid ervan - vijf verdiepingen lang en meer dan 3.000 vierkante meter (u doet de wiskunde) van de vloeroppervlakte - herbestemd als een commissie-specifieke tentoonstellingsruimte.
Deze maand werd de achtste opdracht van de Colombiaanse beeldhouwer Doris Salcedo onthuld. Shibboleth is een bochtige betonnen kloof die de kunstenaar kunstmatig heeft gecreëerd langs de hele uitgestrektheid van de vloer van de hal. Uit het Hebreeuws is een 'sjibbolet' een taalkundige indicator die getuigt van iemands sociale status of klasse. Historisch gezien zijn deze markeringen gebruikt om groepen mensen uit te sluiten en vaak te denigreren. Salcedo heeft een letterlijke manifestatie gemaakt van deze figuratieve splitsingen. Ze benadrukt dat het werk bedoeld is om te resoneren met de bittere resultaten van veel van het westerse kolonialisme en met maatschappelijke breuken zoals immigratie en racisme die nog steeds bestaan.
Het aanbod van Salcedo is in overeenstemming met de scherpe, vooruitstrevende installaties die haar voorgangers in de Turbine Hall hebben opgezet. Rachel Whiteread's Embankment (2005) zag de arena gevuld met witte polyethyleen dozen (zoals korrels suiker) die in stapels van verschillende vormen en maten waren gestapeld. Louise Bourgeois was de eerste kunstenaar in de hal, in 2000, en ze bouwde torenhoge platforms die bezoekers konden monteren en vervolgens op de aanwezige stoelen konden zetten. Carsten Höller maakte in 2006 enorme kurkentrekkers voor testlocaties.
Ik ben een voorstander van het werk van Ólafur Elíasson uit 2003, misschien omdat de dagen korter worden. Het weerproject creëerde een zonnige maar schaduwrijke omgeving met honderden lampen die puur geel licht uitstraalden. Het plafond van de hal hield een grote spiegel vast, en veel bezoekers gingen op de vloer liggen en zaten gewoon in het wazige licht, hallo zwaaiend naar hun reflecties.
