Een oefenpil voelt als vals spelen.
Het lijkt niet goed dat een eenvoudig medicijn je in staat zou moeten stellen om de smeltkroes van pijn, zweten en verergering te vermijden die we gaan zien als de prijs die moet worden betaald voor een fit en vetarm lichaam.
Maar de wetenschap marcheert voort - en nu was wat ooit alleen het spul was van fantasieën tijdens de training misschien wel mogelijk.
Onderzoekers blijven vooruitgang boeken bij het identificeren van de moleculaire processen die plaatsvinden wanneer we trainen en de goede dingen die ons lichaam doen. Die kennis, zeggen ze, zou hen in staat moeten stellen op een dag een pil te maken die hetzelfde effect heeft.
Een blauwdruk voor oefening
In een studie die eerder deze maand in het tijdschrift Cell Metabolism werd gepubliceerd, deelden wetenschappers van de Universiteit van Sydney in Australië details over wat zij een 'doorbraak' noemden bij het deconstrueren van wat er tijdens een oefening in een menselijk lichaam gebeurt.
De onderzoekers vroegen vier 'ongetrainde' maar gezonde mannen om gedurende 10 minuten aan intensieve oefeningen te doen, en onderwierpen hen vervolgens aan een techniek die bekend staat als massaspectrometrie om te analyseren hoe die oefening de eiwitactiviteit in cellen in hun lichaam beïnvloedde.
Wat de wetenschappers ontdekten, is dat er veel gaande is - specifiek ongeveer 1.000 verschillende moleculaire veranderingen in onze spieren tijdens zelfs een korte periode van lichamelijke inspanning. Maar dat gaf hen de eerste echte uitgebreide blauwdruk van oefening.
Het is duidelijk een ingewikkelde kaart, die suggereert dat het maken van een pil die al die cellulaire activiteit nabootst, een grote onderneming is. De meeste traditionele medicijnen zijn gericht op individuele moleculen; hier hebben we het over meerdere moleculen, misschien hele paden van moleculen die samenwerken.
Of zoals co-auteur van de studie, Nolan Hoffman, opgemerkt in een uitgave van de Universiteit van Sydney, oefening een "extreem complexe, trapsgewijze reeks reacties in de menselijke spier veroorzaakt." .
Cellen bedriegen
Een ander artikel over het onderwerp werd ook begin oktober gepubliceerd in het tijdschrift Trends in Pharmacological Sciences. Deze vatte de staat van onderzoek naar oefenpillen samen, erop wijzend dat veel ervan is gericht op het activeren van een bepaald eiwit dat niet alleen een belangrijke rol speelt bij het handhaven van de energiebalans van het lichaam, maar ook veranderingen in spiercellen kan veroorzaken vergelijkbaar met wat er gebeurt met oefening.
Een voorbeeld van het geciteerde artikel was een molecule gemaakt door een team van wetenschappers aan de Universiteit van Southampton in Groot-Brittannië. Met de naam "verbinding 14", werkt het door een chemische reactie te veroorzaken die cellen uiteindelijk laat denken dat ze bijna leeg zijn. Dat zorgt ervoor dat ze zowel hun metabolisme als hun opname van glucose verhogen.
De onderzoekers testten de verbinding 14 op twee groepen muizen, de ene voerde een normaal dieet, terwijl de andere een vetrijk dieet kreeg, waardoor ze zwaarlijvig en glucose-intolerant werden - een teken van prediabetes. De muizen behandeld met verbinding 14 die een normaal dieet kregen, behielden een normaal gewicht en bloedglucosewaarden. Maar de muizen die een vetrijk dieet kregen en een enkele dosis van de verbinding kregen, hadden hun bloedglucosespiegel bijna tot normaal gedaald. Toen de muizen die een vetrijk dieet kregen zeven dagen lang elke dag een enkele dosis 14 kregen, verbeterde hun glucosetolerantie en verloren ze ongeveer 5 procent van hun lichaamsgewicht.
Als verbinding 14 op mensen werkt, kan dit een manier worden om zowel obesitas als diabetes type 2 te behandelen.
Dit kan even duren
Onderzoekers zijn ook van mening dat oefenpillen echt ten goede kunnen komen aan mensen die beperkt zijn in wat ze fysiek kunnen doen - slachtoffers van een beroerte, geamputeerden en mensen met ruggenmergletsel. Maar voor de meesten van ons zal geen enkele pil alle voordelen van echte lichaamsbeweging bieden, althans in de nabije toekomst.
Geen enkel oefeningsmiddel dat wordt getest, maakt uw botten ook sterker, versnelt uw bloedstroom of verhoogt uw hartslag. Noch zou het uw stress verminderen of uw endorfines laten stromen. Zoals Ismail Laher, een co-auteur van de studie Trends in Pharmacological Sciences, vertelde Time, wat nu wordt bestudeerd, zou slechts "een heel klein deel van de taart" nabootsen.
Houd je hardloopschoenen vast.
Hier is ander recent onderzoek naar oefeningen:
- Adem gemakkelijk: volgens nieuw onderzoek aan de Concordia University in Montreal, kan slechts 30 minuten sporten per dag astmasymptomen bij volwassenen verlichten. En, zeggen de onderzoekers, de training hoeft niet zo zwaar te zijn om effectief te zijn - alleen wandelen of yoga doen kan helpen.
- Stop nu niet : ondertussen suggereert een studie gepubliceerd in het tijdschrift Circulation dat de algemeen aanbevolen praktijk van 30 minuten matige lichaamsbeweging per dag mogelijk niet lang genoeg is. Onderzoekers zeggen dat als je echt invloed wilt hebben op het helpen van je hart, je die inspanningstijd minimaal moet verdubbelen.
- En daarom wordt het runner's high genoemd : dat gelukkige gevoel dat je krijgt tijdens een goede run, kan afkomstig zijn van hetzelfde proces in de hersenen als het proces dat wordt geactiveerd door het roken van marihuana. Dat is de conclusie van een studie gepubliceerd in Proceedings van de National Academy of Sciences, die ontdekte dat de afgifte van endocannabinoïden in de hersenen, in plaats van endorfines, de oorzaak is van de high van een hardloper.
