Dit is wat astronomen denken dat de foto eruit zou moeten zien. Foto: NASA / JPL-Caltech
Kijk op vrijdagmiddag rond 5.30 uur aan de oostkust, 2.30 uur in het westen, omhoog naar de hemel en glimlach. Negenhonderd miljoen mijl afstand, neemt een camera uw foto. Onze aarde en alles daarop speelt de achtergrond van een portret van Saturnus, genomen door een camera aan boord van NASA's Cassini-orbiter. Die satelliet vaart sinds 2004 rond Saturnus.
Op de foto zal Saturnus de zon verduisteren, waardoor de ringen van de gasreus goed kunnen worden bekeken. Het blokkeren van de zon betekent ook dat het relatief zwakke licht van de aarde erdoorheen kan schijnen. NASA:
"Hoewel de aarde slechts ongeveer een pixel groot zal zijn vanaf Cassini's uitkijkpunt op 898 miljoen afstand, kijkt het team ernaar uit om de wereld een kans te geven om te zien hoe hun huis eruitziet vanuit Saturnus, " zei Linda Spilker, Cassini-projectwetenschapper bij NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Californië. "We hopen dat u met ons mee zult zwaaien naar Saturnus vanaf de aarde, zodat we deze speciale gelegenheid kunnen herdenken."
Cassini begint met het verkrijgen van het aardedeel van het mozaïek om 14:27 uur PDT (17:27 uur EDT of 21:27 UTC) en eindigt ongeveer 15 minuten later, terwijl Saturnus de zon overschaduwt vanuit het gezichtspunt van Cassini. Het unieke uitkijkpunt van het ruimtevaartuig in de schaduw van Saturnus biedt een speciale wetenschappelijke mogelijkheid om naar de ringen van de planeet te kijken. Ten tijde van de foto staat Noord-Amerika en een deel van de Atlantische Oceaan in de zon.
Meer van Smithsonian.com:
Fantastische foto's van ons zonnestelsel
De mysterieuze zeshoek van Saturnus is een woedende orkaan
