In de nacht van 18 februari 1965 woonde de 26-jarige Jimmie Lee Jackson een burgerrechtenrally bij in de Zion's Chapel Methodist Church in Marion, Alabama. Maar toen de vreedzame demonstranten de kerk verlieten, werden ze geconfronteerd met vijandige reacties van de staat en de lokale politie. Jimmie en zijn familie probeerden te ontsnappen door naar een nabijgelegen café te gaan, maar de troopers volgden hen naar binnen en Jimmie Lee werd in zijn buik geschoten en stierf acht dagen later aan zijn verwondingen. Hoewel zijn dood destijds officieel werd onderzocht, werden er nooit aanklachten ingediend. De zaak werd later heropend en eerder deze week werd de 77-jarige voormalige staatstrooper James Bonard Fowler veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf voor het overhalen van de trekker.
De dood van Jackson was nauwelijks een voetnoot in de geschiedenis van de burgerrechten. Het was eerder een drijvende kracht voor de Selma naar Montgomery burgerrechtenmarsen, de beroemdste was de "Bloody Sunday" -mars die plaatsvond op 7 maart 1965 waar ongeveer 600 mensen werden aangevallen door de lokale politie met billy clubs en traangas.
Ter nagedachtenis aan Jackson, en voor degenen die de geluiden van persoonlijke empowerment willen ervaren, heeft Folkways twee opnames die dit moment vastleggen in de geschiedenis van de burgerrechten. Muziek was een kernelement van deze protesten en Freedom Songs: Selma Alabama werd opgenomen in 1965 en WNEW's Story of Selma helpt om een sonisch beeld van de tijd te schetsen. Je kunt deze items uitproberen met behulp van onze muziekspeler hieronder en je kunt ze ook kopen bij de Smithsonian Folkways.
