Afbeelding: alexmuse
Het meeste voedsel dat je elke dag eet, was ooit bevroren of gekoeld. Of het nu ergens naartoe is verzonden, in een magazijn is opgeslagen of lekker koel is verkocht, meer dan driekwart van het voedsel dat we eten, is commercieel gekoeld. Het kabinet beschrijft de voortdurende strijd die we dagelijks voeren tegen rot, bederf en zuur in onze poging om het koud te houden.
Ten eerste is er de reefer - gekoelde zendingen voedsel. Cabinet schrijft over Barbara Platt, een zelfgemaakte appelboer die in de jaren zeventig in de koelindustrie is gaan werken:
Om een wetenschap van gekoelde verzending te ontwikkelen, bracht Pratt bijna zeven jaar - de meeste van haar twintigers - door met werken en wonen in een gekoelde verzendcontainer, compleet met twee stapelbedden, een magnetron, een koelkast, een douche en, belangrijker nog, een volledig uitgerust wetenschappelijk laboratorium. Naast het bewaken van de temperatuur bracht Pratt de luchtstroom, vochtigheid, de ademhalingssnelheden van de plant en meer in kaart in de containers. Haar bevindingen, gecombineerd met de uitvinding van de microprocessor, volledig opnieuw ontworpen reefereenheden, het verplaatsen van de luchtstroom van boven naar beneden, het toevoegen van ventilatiecapaciteit voor luchtuitwisseling en het ontwikkelen van variabele luchtvochtigheid, temperatuur en gasregimes die zijn geoptimaliseerd voor de specifieke behoeften van paprika, watermeloenen, ananas en avocado's.
Er is de kaasgrot - een kalksteenmijn diep onder de grond in Springfield, Mo., waar Kraft, Oscar Mayer en Jell-O allemaal hun kostbare lading opbergen:
De mijn, die in 1946 begon met de winning van landbouwkalk en nu aggregaat produceert voor de bouw, bevindt zich honderd voet onder de grond en handhaaft dus een stabiele 58 ° F - analoog aan een natuurlijke kaasgrot. Sommige van de gestraalde rotswanden en het plafond in de Kraft-kamers zijn ook in de natuur gelaten, zij het met speciale ankers om lichten en armaturen vast te houden. Maar de overeenkomsten met traditionele affinage eindigen hier: de industriële kaasgrot van Kraft ligt ondergronds - naast een toenemend aantal gekoelde datacenters en fotoarchieven, evenals voedselopslag - om redenen die energiebesparing in plaats van terroir met zich meebrengen. Tony Snyder, manager van de faciliteit, schat dat Kraft 65 procent minder elektriciteit verbruikt dan een vergelijkbaar oppervlakte-magazijn, ook al vertrouwen ze op een gekoeld pekelpompsysteem om de temperatuur te verlagen tot een veel minder microbe-vriendelijke 36 ° F.
Voor vlees is er de altijd aanwezige vleeskast, waar hele dieren aan haken hangen. Neem deze bijvoorbeeld in de Bronx, gerund door Sam Solasz:
Op een gemiddelde dag zit voor $ 1, 4 miljoen vlees op draadplanken in Solasz's zestienduizend vierkante voet, 34 ° F droogverouderende kamers. Een bepaald stuk vlees brengt daar doorgaans eenentwintig dagen door, waar het in omvang met 15 procent krimpt terwijl het in waarde met 20 procent toeneemt. Naast de gewenste temperatuur, omvatten de milieu-eisen van prime steak 80 procent vochtigheidsniveaus - zo hoog mogelijk om krimp te verminderen, zonder pathogene bacteriegroei te riskeren - en constante luchtstroom om een uniforme droogsnelheid te garanderen (bij Master Purveyors wordt dit verzorgd door een leger van zorgvuldig geplaatste staande fans).
Het verhaal van het kabinet gaat verder over een ruimte voor het rijpen van bananen, een sapreservoir en een sushikist. Voor ons zijn onze voedingsmiddelen mooi en netjes ingepakt. We weten weinig over de prestaties van koude, harde engineering die ervoor zorgden dat voedsel vers bleef.
Meer van Smithsonian.com:
Waarom licht de koelkast op en de vriezer niet?
Uw koelkast is de belangrijkste uitvinding in de geschiedenis van voedsel
