Van anticonceptie tot methamfetamine, als het in de afvoer verdwijnt, komt het waarschijnlijk in rivieren of oceanen terecht. Wetenschappers weten al lang dat veel geneesmiddelen in het milieu terechtkomen als gevolg van zowel de verwijdering als de uitscheiding van geneesmiddelen. Nu toont een nieuwe studie aan dat zoveel mensen illegale drugs de afvoer in sturen dat stromen rond Baltimore gelijk liggen met het spul.
gerelateerde inhoud
- Back to Basics: Water besparen op de ouderwetse manier
Volgens de studie, gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Science and Technology, hebben onderzoekers van het Cary Institute of Ecosystem Studies het gehalte aan illegale drugs in de waterwegen rond Baltimore gemeten en hebben ze aanzienlijke hoeveelheden drugs gevonden, waaronder meth en snelheid. Stromen in de stedelijke omgeving van de stad bevatten bijzonder veel residuen van de medicijnen, meldt Jen Christensen voor CNN.
"We hebben alle reden om te vermoeden dat de introductie van stimulerende middelen in aquatische omgevingen wereldwijd toeneemt, maar er is weinig bekend over de ecologische gevolgen van deze vervuiling, " vertelt Emma Rosi-Marshall, een zoetwater-ecoloog bij het Cary Institute. Ian Johnston voor de Independent .
Hoewel eerdere studies hebben aangetoond hoe gemakkelijk legale geneesmiddelen via rioolstelsels in stedelijke ecosystemen kunnen komen, beginnen wetenschappers nog maar net te kijken hoe illegale drugs de natuurlijke wereld kunnen beïnvloeden. Voor deze nieuwste studie hebben de onderzoekers een kunstmatig streamsysteem opgezet met hetzelfde niveau van medicijnen die in het wild worden aangetroffen. Ze voegden lokale organismen toe, zoals bacteriën, mos en zelfs insecten, om te zien hoe ze kunnen worden beïnvloed door de aanwezigheid van deze chemicaliën in hun leefomgeving, meldt Christensen. Met slechts een paar weken blootstelling hebben de chemicaliën hun testomgeving aanzienlijk veranderd. Mosgroei werd onderdrukt, verschillende bacteriën bloeiden en insecten groeiden en kwamen eerder uit.
Deze bevindingen hebben niet alleen betrekking op de waterwegen van Baltimore, maar ook omdat het zeer waarschijnlijk zal gebeuren in steden over de hele wereld. Hoewel het niet betekent dat je kraanwater je een boost van amfetamine geeft, suggereren de bevindingen dat wat we in ons lichaam stoppen niet bij ons stopt.
"Over de hele wereld bevat behandeld en onbehandeld afvalwater dat oppervlaktewater binnendringt farmaceutische en illegale drugs die afkomstig zijn van menselijke consumptie en uitscheiding, productieprocessen of onjuiste verwijdering, " vertelt Sylvia Lee, een wetenschapper bij het Amerikaanse Environmental Protection Agency, aan Johnston.
Hoewel meer onderzoek moet worden gedaan om het volledige effect van deze chemicaliën op de natuurlijke wereld te begrijpen, geeft dit aan dat het lang geleden is dat onze steden opnieuw onderzoeken hoe ons afvalwater wordt verwerkt om de wereld om ons heen niet te blijven vervuilen.
