Ik las gisteravond mijn lezing en kwam twee niet-gerelateerde artikelen tegen die illustreren wat een breed scala aan materialen en stoffen kunstenaars inspireren.
De Britse kunstenaar Damien Hirst is altijd aangetrokken geweest tot gewaagde onderwerpen. Hij deed zijn intrede op de kunstscène door verschillende dieren - haaien, schapen, koeien - onder te dompelen in vitrines gevuld met formaldehyde.
Maar velen waren verbijsterd toen het nieuws de ronde deed dat de opgeblazen vraagprijs van $ 100 miljoen van zijn meest recente werk - een met diamanten bezaaid schedelsculptuur - was bereikt. For the Love of God, zoals het stuk heet, heeft Hirst de recordhouder gemaakt voor de duurste levende kunstenaar op de open markt. De waarachtigheid van de aankoop is in twijfel getrokken, maar zelfs als de verkoop een hoax blijkt te zijn, is het stuk een opzichtig, opwindend voorbeeld van veel te veel investeren in onze consumentgedreven wereld.
Een platinagegoten schedel versierd met 8.601 diamanten gesneden en vervaardigd door dezelfde firma die de kroonjuwelen maakte. Hirst's kerstbal staat in schril contrast met de materialen die worden gebruikt door een bekende volksschilder uit Alabama, die begin deze maand stierf.
Jimmy Lee Sudduth had een aardse smaakpapillen. Zoals hij zou zeggen, hield hij van 'zoete modder'. Zijn schilderijen staan bekend om hun verhoogde, vaak van een patroon voorziene oppervlakken, en dit effect werd bereikt door het aanbrengen van dikke lagen modder gecombineerd met een lijm - siroop, suiker, Coca-Cola - op houten panelen. Sudduth nam kleur op door bessen, bloemblaadjes of groenten aan de mix toe te voegen.
Het is ongerijmd dat de oeuvres van deze twee kunstenaars tegelijkertijd werden ontwikkeld: verheven rijkdom of bescheiden aarde, er valt niet te zeggen wat een kunstenaar boeit.
