Dus zo ziet een tricorder uit de 21ste eeuw eruit? Foto met dank aan Scanadu
Het was een moment dat een glimlach - natuurlijk een sardonische - op Bones McCoy zou hebben gebracht.
Vorige week kondigde het in Californië gevestigde bedrijf Scanadu aan dat het eind volgend jaar een apparaat genaamd Scout gaat verkopen. De kleine gadget, die in de palm van je hand past, zal in combinatie met je smartphone je temperatuur, bloeddruk, hartslag, ademhalingssnelheid en het zuurstofniveau in je bloed kunnen vertellen - allemaal binnen 10 tot 15 seconden.
Met andere woorden, het zal het dichtst in de buurt komen van die omvangrijke maar handige tricorder die McCoy zo behendig hanteerde als chief medical officer bij de Starship Enterprise in de gloriedagen van Star Trek. Dat is het punt, omdat Scanadu een van de concurrenten is voor de prijs van $ 10 miljoen in de Tricorder X-prijs van Qualcomm.
Scanadu maakt al een vergelijking met de innovatie van de familiethermometer in de 19e eeuw, een uitvinding die mensen de mogelijkheid bood om thuis gezondheidsgegevens te verzamelen. Daar hebben ze misschien gelijk in.
De meeste artsen zullen het er zeker mee eens zijn dat dit een goede zaak is, omdat het het voor een persoon belachelijk gemakkelijk maakt om zijn vitalen elke dag te controleren. In theorie zou het, net als de thermometer, mensen laten weten of ze een gezondheidsprobleem hebben zonder te proberen uit te leggen wat het zou kunnen zijn.
Dokter spelen
Maar dan is er deze slogan op de Scanadu-website: "Je smartphone naar school sturen." Natuurlijk, het is bedoeld als een slim, pittig veld. Maar het roept ook een idee op dat veel mensen in de medische gemeenschap erg ongemakkelijk maakt over waar deze boom in gezondheid en medische apps naartoe gaat.
Wanneer schuift het verzamelen van gegevens over in het stellen van diagnoses of zelfs veelbelovende remedies? En als dat zo is, wie gaat er dan voor zorgen dat dit allemaal op echte wetenschap is gebaseerd?
Blijkbaar is dat niet het geval. Vorige maand publiceerde het New England Centre for Investigative Reporting de resultaten van zijn analyse van 1500 mobiele gezondheidsapps die geld kosten. Het is geen mooie foto.
De verslaggevers ontdekten dat meer dan 20 procent van de apps die ze beoordeelden claimen medische problemen te behandelen of te genezen. Van die 331 therapeutische apps vertrouwde bijna 43 procent op mobiel geluid voor behandelingen. Anderen beloofden resultaten met behulp van het licht van een mobiele telefoon en een paar gooiden de kracht van telefoontrillingen. Wetenschappers vertelden de journalisten dat niets van het bovenstaande mogelijk de betreffende aandoeningen zou kunnen behandelen.
Daar is geen app meer voor
De FDA (Food and Drug Administration) zal naar verwachting binnenkort aankondigen hoe zij van plan is medische apps te reguleren. Het maakt zich waarschijnlijk geen zorgen over de duizenden gezondheidsapps waarmee mensen hun workouts of hun dagelijkse calorietellingen kunnen bijhouden of hoe ze sliepen. Maar het zal goed kijken naar apps die worden gepromoot als een manier om een ziekte of aandoening te diagnosticeren of te behandelen.
Volgens de laatste telling zijn er nu bijna 18.000 gezondheids- en fitness-apps en meer dan 14.500 medische apps. Hoe voorzichtig de FBI ook is geweest over het regelen van software, ze zijn niet in staat geweest om een paar van de meer ernstige voorbeelden van magisch denken met mobiele apps te negeren.
Vorig jaar verbood de Federal Trade Commission de verkoop van twee apps die beloofden acne te genezen.
En daarom noemen ze het een smartphone
Hier zijn andere recente voorbeelden van mobiele technologie die het gebied van geneeskunde transformeert:
- Is het de blauwe pil of de rode pil ?: Microsoft is in de medische appswereld gestapt door samen met NextGen Healthcare een app te ontwikkelen met de naam NextGen MedicineCabinet. Hiermee kunnen mensen een gedetailleerd digitaal dossier van hun voorgeschreven medicijnen maken en opslaan en dit indien nodig met artsen en ziekenhuizen delen. Ook kunnen zorgverleners mogelijk schadelijke interacties tussen geneesmiddelen identificeren.
- Zal het je vertellen of je teveel naar "Cops" kijkt? Startup Californië Lark Technologies heeft een product gelanceerd dat het larklife heet - polsbandjes met sensoren die werken met een iPhone om uw activiteiten overdag bij te houden - verbrande calorieën, afgelegde afstand, genomen stappen, gegeten voedsel - en uw nacht - hoe u sliep. Vervolgens geeft het u overdag tips op basis van wat uw gegevens zeggen. Als u bijvoorbeeld niet zo vaak slaapt als gewoonlijk, kan dit erop wijzen dat het een goed idee is om te ontbijten. Of het kan je feliciteren met een grote fitnessprestatie, zoals 1000 stappen lopen op één dag.
- Omdat het zo moeilijk is om operaties aan stokmensen te laten zien: een bedrijf genaamd Visible Health heeft een product gemaakt met de naam DrawMD, een reeks gratis iPad-apps waarmee chirurgen chirurgische processen aan hun patiënten kunnen uitleggen. In plaats van een ruwe potloodschets op een notitieblok te krabben, kunnen artsen digitale anatomische afbeeldingen in de apps gebruiken, die ze kunnen schetsen of typen om een medische procedure te illustreren.
- Is er een dokter in huis? HealthTap, met een grote doorzoekbare doktersmap - compleet met beoordelingen, peer-reviews en de mogelijkheid om afspraken te boeken - plus een populaire gezondheids-Q&A functie, is al een tijdje een speler in de wereld van medische apps. En vorige week werd het nog groter door Avvo Health te kopen, nog een medische Q&A service met een netwerk van artsen. Dat breidt het Medical Expert Network van HealthTap uit naar meer dan 30.000 Amerikaanse artsen en tandartsen.
- Maar stuurt het een waarschuwing als hij een massage nodig heeft? Het zal tijd worden. Vorige week kondigde de Japanse tech-gigant Fujitsu de lancering aan van Wandant, een apparaat dat aan de halsband van een hond wordt bevestigd en bijhoudt hoeveel stappen het gedurende een dag neemt. Het meet ook de temperatuur van de hond en wordt geleverd met een online dagboek waar eigenaren kunnen registreren wat hun harige opperheer heeft gegeten, wat het weegt en de staat van zijn ontlasting.
Videobonus: Ja, er zijn veel fitnessvideo's, maar weinigen maken hardlopen zo leuk als Zombies, Run! Hoor van de duivelse geesten die het hebben gemaakt.
Meer van Smithsonian.com:
Smartphone als arts
Geneeskunde wordt klein
