Ik was verbluft om te horen dat het Great Salt Lake in Utah, dat de Spiral Jetty van Robert Smithson heeft onderhouden sinds het werd gebouwd in 1970, werd onderzocht voor olieboringen. De weduwe van de kunstenaar (Smithson stierf in een vliegtuigcrash een paar jaar nadat het project was voltooid) stuurde ongeveer een week geleden een fakkel over deze inbreuk.
Voor de Spiraal Jetty om zelf te desintegreren zou één ding zijn. Het is immers al drastisch veranderd sinds het voor het eerst werd gebouwd vanwege de blootstelling aan de elementen. De rotsen zijn van kleur veranderd en in de loop van de tijd verschoven. Zelfs het zien ervan is altijd afhankelijk geweest van hoe hoog het waterniveau van het meer stijgt. Het grootste deel van de afgelopen dertig jaar is het ondergedompeld - Smithson bouwde het beeld tijdens een ernstige droogte, maar toen de waterstanden hun normale niveau bereikten, was het kunstwerk verborgen onder het oppervlak van het meer. Dit soort organisch verval is niet alleen in overeenstemming met de oorspronkelijke bedoelingen van de kunstenaar voor het werk, maar is een cruciaal kenmerk van een grondwerk. De kwetsbaarheid ervan maakt het kwetsbaar voor mutatie, maar gezien de aard van de evolutie, is het precies dit vermogen om te veranderen dat het werk in leven houdt.
Maar het zou iets heel anders zijn - dat sinister en onaanvaardbaar maken - als de Spiraalsteiger werd vernietigd omdat de natuurlijke omgeving van het meer was vervuild met diep boren.
De tint en huil heeft enig effect gehad. Het Utah Public Lands Office heeft honderden brieven en e-mails ontvangen waarin wordt geprotesteerd tegen het boren.
Fotocredit: Spiral Jetty uit Rozel Point (Wikipedia)
