Waar woonde JFK? 'Het Witte Huis' is het voor de hand liggende antwoord, maar de 35e president genoot ook van het privéleven op Cape Cod. Of hij nu op de Victura zeilde of zich ontspande in zijn witte huis met dakspaan, hij keerde tijdens zijn korte leven keer op keer terug naar de Kaap. Nu, meldt Bob Salsberg voor de Associated Press, stukken van zijn huis daar hebben nu een tweede leven als kunstwerken.
De stukken werden geborgen uit het huis van Kennedy in Hyannis Port, Massachusetts, het fundament van een compound dat een familiecentrum werd. Hoewel de Kennedy's een aantal huizen bezaten, was het waar Cape Cod zich ging ontspannen. Het hoofdhuis, dat eigendom was van zijn ouders, werd in 2012 geschonken aan het instituut van Edward Kennedy voor behoud en gebruik als educatief centrum.
Stukken van het huis werden gered tijdens een verbouwing, meldt Salsberg, en gegeven aan lokale kunstenaars die de opdracht hadden om er kunstwerken van te maken. Van nagels tot gordelroos tot oud behang, ze vertegenwoordigen stukjes van het dagelijks leven waar Kennedy vertrouwd mee zou zijn geweest.
Het John F. Kennedy Hyannis Museum, dat JFK's Cape Cod-verbinding bewaart, heeft 30 ambachtslieden en kunstenaars ingeschakeld om de stukken te maken ter ere van het eeuwfeest van Kennedy. Nadat ze rond de Kaap zijn tentoongesteld, worden ze verkocht op een veiling waarvan de stichting van het museum profiteert. (Afwezigheidsbiedingen zijn ook beschikbaar.) Op de website van het museum zegt Kiki Kennedy - echtgenote van Kennedy's neef, Edward Kennedy, Jr. - dat de artefacten zullen worden gebruikt om een renovatie in het museum te financieren.
Portretten van Kennedy verspreidden zich tijdens zijn leven, en zoals Collectors Weekly merkt, groeide de vraag naar zijn imago alleen na zijn moord. Tijdens zijn leven inspireerden zijn politieke beslissingen zelfs hun eigen kunstwerk, zoals met de serie "Rape of the Sabines" van Pablo Picasso (geschilderd in reactie op de Cubaanse raketcrisis) en Andy Warhols zeefdrukversie van de "Mona Lisa", die werd geschilderd als reactie op de internationale opschudding rondom de door Kennedy georganiseerde reis van het schilderij naar de Verenigde Staten.
Wat zou Kennedy zelf vinden van kunst gemaakt op basis van de afgoden van zijn familie? Gezien zijn jacht op privacy, zou hij waarschijnlijk worden misleid door het concept. Maar aan de andere kant was de president een bekend kunstliefhebber. "Boven alles, " schreef hij in 1962, "beginnen we te begrijpen dat de kunsten de creativiteit van een vrije samenleving incarneren."
