Ontmoet een van de meest getalenteerde zangers op aarde: de kluizenaarlijster ( Catharus guttatus ). Deze middelgrote Noord-Amerikaanse zangvogel heeft lof gekregen van zowel muzikanten als ornithologen omdat de nummers opvallend muzikaal klinken, met trillingen en dia's die doen denken aan een houtblazersinstrument.
gerelateerde inhoud
- Deze vogels brengen de winter door met het oefenen van hun liefdesliedjes voor de dames
- Deze mussen zingen op de beat van hun eigen trommel
- The Threatened Birds in This Artworks Eight the Day of the Dodo
- Doorbraak door vogels
Nu blijkt dat er wat elementaire wiskunde schuilgaat achter de liedjes van de vogel, volgens een studie die vandaag is gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences (PNAS) . Kluizenaar spruw lijkt de voorkeur te geven aan zingen in harmonische series - een fundamenteel onderdeel in menselijke muziek. De muzikale smaak van de vogels is waarschijnlijk een product van de biologie, wat aanwijzingen kan geven in een eeuwenoud debat: hoeveel van de oorsprong van menselijke muziek is biologisch versus cultureel?
Menselijke liedjes zijn geworteld in wiskunde. Een harmonische serie bevat een fundamentele basisnoot gevolgd door noten die in audiofrequentie toenemen op basis van veelvouden van die noot. Wetenschappers zijn al lang geïntrigeerd door het idee dat vogelsongs misschien dezelfde kenmerken van menselijke muziek hebben, maar onderzoeken naar de vraag of vogels de voorkeur geven aan harmonieën hebben tegenstrijdige resultaten opgeleverd.
In de loop der jaren hebben sommige ornithologen beweerd dat de kluizenaar spruw allerlei muzikale toonladders zingt, waaronder majeur, mineur en pentatonisch (een gemeenschappelijke toonladder met vijf noten). "Het idee dat kluizenaar zangschalen zingt - vooral pentatonische schalen - lijkt de menselijke verbeelding te hebben gevangen en is zo vaak herhaald dat veel mensen aannemen dat het waar is", zegt Emily Doolittle, een componist aan Cornish College of the Arts in Seattle. Doolittle en haar collega Tecumseh Fitch, een bioloog aan de Universiteit van Wenen, wilden deze beweringen weerleggen - wat hun resultaten des te verrassender maakte.
Mannelijke kluizenaar spruw zingt 6 tot 10 soorten liedjes, allemaal beginnend met een lange fluit. De meeste zijn hoog en snel. Met behulp van opnames van het Borror Laboratory in de staat Ohio begonnen Doolittle en Fitch de toonhoogtes van 114 verschillende liedtypen van 14 mannelijke kluizenaarslijsters te analyseren. "Luisterend naar de nummers op volle snelheid, zijn ze erg aantrekkelijk, maar we hadden geen flauw vermoeden dat we de harmonische serie erin zouden horen, " zegt Doolittle. Ze begonnen pas harmonieën op te nemen nadat ze de nummers hadden vertraagd. "Het sprong op ons", herinnert Doolittle zich.
Met dit voorbeeld van een kluizenaar-spruwlied, kunt u het lied zelf horen en vervolgens dezelfde noten in een harmonische serie:
Om ervoor te zorgen dat ze niet alleen hoorden wat hun eigen muzikale oren bekend in de oren klonken, werkten de onderzoekers samen met statistici Bruno Ginras en Dominik Endres om de toonhoogteselectie van de vogels te analyseren. Ter vergelijking: ze voerden dezelfde analyse uit op nummers die werden gespeeld op een houtblazersinstrument dat een alphorn wordt genoemd.
Voor 71 van de nummers konden ze afzonderlijke, stabiele toonhoogtes bepalen voor ten minste 10 noten in het nummer. Daarvan volgden 54 nummers - ongeveer 70 procent - harmonische intervallen. Hier is nog een voorbeeld van een harmonisch kluizenaarslijster-lied:
En hier is de trage versie:
Slechts 5 procent van de vogelsongs was gekoppeld aan het genereren van willekeurige toonhoogtes en dus geclassificeerd als niet-harmonisch. Hier is een niet-harmonisch kluizenaar-spruwlied:
En hier is de trage versie:
Hoewel sommige nummers geen harmonische series volgen, is het duidelijk dat de kluizenaarlijster, om welke reden dan ook, een voorkeur heeft voor liedjes die dat wel doen. De nummers komen niet uit de fysica van de stembanden van de kluizenaar zelf, omdat het kanaal niet flexibel genoeg is om al deze series te produceren. Dus de vogel moet iets doen om de noten te selecteren. Voor de heremietlijster is harmonische nauwkeurigheid misschien een manier voor vrouwen om mannelijke liedjes te evalueren tijdens de paringseizoenen. Of harmonische reeksen zijn misschien gewoon gemakkelijker te onthouden, zoals ze zijn voor mensen.
Doolittle wijst er zorgvuldig op dat deze vogels hun liedjes niet structureren op basis van schalen. Dat zou een zekere muzikale theorie in vogels impliceren die we op geen enkele manier kunnen bewijzen - althans voorlopig niet. Waarnemingen van de mus met witte keel ( Zonotrichia albicollis ) en het winterkoninkje ( Microcerculus philomela ) suggereren dat deze vogels geen intervallen gebruiken die zijn gevonden in menselijke muziek. Weer andere soorten, zoals tropische boubou-aanvallen ( Laniarius aethiopicus ) en muzikale wrens ( Cyphorhinus arada ) lijken hieraan de voorkeur te geven. Een ander recent onderzoek wees uit dat gedomesticeerde kippen ook een voorkeur hebben voor medeklinkertonen.
"De harmonische serie is een fysiek fenomeen, geen cultureel specifiek construct, zoals elke schaal, dus het is logisch dat dit te vinden is in liedjes van verschillende soorten, " zegt Doolittle. Dus wat zou het voor de mens betekenen als we deze muzikale neigingen delen met vogels?
“Als een aspect van muziek niet alleen bij mensen wordt gevonden, maar ook bij een verscheidenheid aan niet-menselijke soorten, zou dit suggereren dat er iets in onze gedeelde biologie is dat ons vatbaar maakt om dat aspect interessant, aantrekkelijk of gemakkelijk te vinden om te zingen, 'zegt Doolittle. De spruwstudie versterkt het idee dat menselijke muziek een product is van zowel biologie als cultuur - maar misschien speelt er meer biologie dan we dachten.
