De ontmoeting met het eerste ondersteboven figuur in de enorme overzichtstentoonstelling van de Duitse kunstenaar Georg Baselitz lijkt in eerste instantie een onbewuste bezoeker een vervallen installatie te zijn. Maar loop een beetje verder Baselitz in: zes decennia in het Smithsonian's Hirshhorn Museum en de beeldentuin in Washington, en de omgekeerde figuren beginnen zich te vermenigvuldigen.
Er zijn genoeg van dergelijke doeken - tientallen - te midden van de meer dan 100 werken in de show, zijn eerste grote Amerikaanse enquête in 20 jaar, om te beginnen met het creëren van een wervelend wereldbeeld.
Baselitz, een werkende kunstenaar sinds de late jaren 1950 in Berlijn, werd sterk beïnvloed door het bevrijdende expressionisme van Willem de Kooning na het zien van een reizende Amerikaanse tentoonstelling daar. De kunstenaar trok voor het eerst brede aandacht met zijn leger van omgekeerde in de jaren 1970. Al die tijd was het meer dan een kwestie van omkeren van doeken, zegt Stéphane Aquin, de curator van Hirshhorn die de enquête hielp organiseren.
“Op alle vragen die je hebt, ” begint Aquin, terwijl hij door de tentoonstelling loopt, “Baselitz schildert zo. Hij schildert ze niet met de goede kant naar boven en draait ze ondersteboven. Hij schildert ze ondersteboven. '
Portret van Elke I van Georg Baselitz, 1969 (particulier bezit. © George Baselitz 2018, foto door Jochen Littkemann) 
Fifties Portrait — MW van Georg Baselitz, 1969 (particulier bezit. © George Baselitz 2018, foto door Jochen Littkemann) 
Da. Portret (Franz Dahlem) van Georg Baselitz (particulier bezit. © George Baselitz 2018, foto door Jochen Littkemann) 
Slaapkamer door Georg Baselitz, 1975 (© Georg Baselitz 2018, foto door Jochen Littkemann) 
Drinker met glas door Georg Baselitz, 1981 (© Georg Baselitz 2018, König Collection, foto courtessy van Skarstedt Gallery, New York) 
Maria en Fran Marc door Georg Baselitz, 2002 (© Georg Baselitz 2018, Hall collection, courtesy Hall Art Foundation, foto door Robert McKeever) 
Orange Eater (IX) door Georg Baselitz, 1981 (© Georg Baselitz 2018, Skarstedt, New York, foto door Friedrich Rosenstiel, Keulen) 
Georg Baselitz
Ter gelegenheid van de 80ste verjaardag van Georg Baselitz (geboren in 1938) ofeen van de meest invloedrijke schilders en beeldhouwers van onze tijd Fond wijdt de Fondation Beyeler een uitgebreid overzichtstentoonstelling aan de kunstenaar, waarbij hij veel van de belangrijkste schilderijen en sculpturen van Baselitz verzamelt afgelopen zes decennia voor het eerst.
KopenMet foto's als model vindt hij een nieuwe manier om de figuur waar te nemen, zegt Aquin. Daarmee verslaat hij het doel van de iconografie door het beeld om te keren.
"Het motief op zijn kop zetten gaf me de vrijheid om de problemen van schilderijen aan te pakken, " zei Baselitz ooit.
Het was een methode om hem verder te distantiëren van de realiteit, volgens de wandtekst van de show, "de afbeeldingen reduceren tot de basiskwaliteiten van lijn, vorm en kleur."
The Naked Man van Georg Baselitz, 1962 (© Georg Baselitz 2018, privécollectie, Seatle, foto door Richard Brown) Voor het eerst gezien in 1969 op een variatie van een 19e-eeuws landschap door Ferdinand von Rayski, trokken de omgekeerde afbeeldingen van Baselitz zijn profiel op. Het is een benadering waarnaar hij de afgelopen decennia is teruggekeerd. Maar zoals de show duidelijk maakt, heeft de Duitse expressionist al vanaf zijn vroegste dagen de aandacht getrokken.
Inderdaad, zijn allereerste kunstwerk kreeg voorpagina-krantenkoppen toen de Duitse autoriteiten zijn schilderij De naakte man uit 1962 in beslag namen voor obsceniteit. "De carrière van Baselitz begint met een groot, groot schandaal", zegt Aquin. "En het heeft zijn carrière bepaald om altijd tegen systemen te zijn, tegen autoriteit, tegen elke vorm van opgelegde orde."
Als jonge kunstenaar opgegroeid in Oost-Duitsland, leerde hij over vrijheid en dwingende autoriteit van een reizende tentoonstelling van Amerikaans expressionisme die in 1958 naar Berlijn kwam. "De kracht van die tentoonstelling was ongelooflijk", zegt Baselitz via een tolk tijdens een toespraak van een Hirshhorn-kunstenaar . “De belangrijkste artiest was [Jackson] Pollock - hij was al dood, maar hij torende hoog boven alles uit. Maar de andere kunstenaar die veel indruk maakte, was De Kooning. ”De vrijheid van de penseelstreek van De Kooning liet een indruk achter in de gewaagde lijnen die Baselitz ook zou gebruiken. Maar tegelijkertijd was hij vastbesloten zijn eigen koers te varen.
My New Hat van Georg Baselitz (Pinault Collection © Baselitz 2018, foto door Jochen Littkemann, Berlijn) Nadat hij de Duitse kunstwereld op zijn kop had geschud met zijn eerste show, maakte hij een reeks portretten, 'Heroes', die de Duitse ervaring in context plaatsten voordat hij aan zijn chaotische fase begon.
Hij werd gevraagd om naar de VS te komen nadat zijn monumentale driedimensionale houten werk, Model voor een sculptuur, de enige vertegenwoordiger van Duitsland op de 39e Biënnale van Venetië in 1980, veel aandacht kreeg (opnieuw om de verkeerde redenen: sommigen dachten dat de figuur met een opgeheven hand deed een nazi-groet).
Maar het was de aanblik van zes omgekeerde Baselitz-doeken op de Biënnale van 2015 die leidde tot de huidige tentoonstelling, zegt Aquin. "Het was opvallend om deze man te zien die er [zo lang geleden] was met sterke, sterke werken."
"Ik kende het werk van Baselitz en had zijn invloed op Amerikaanse schilders in de jaren 1980 gevolgd", zegt Hirshhorn-regisseur Melissa Chiu. "Maar hier was een kunstenaar die op zo'n schaal en met zoveel aandacht voor de mensheid schilderde dat het tijd was om zijn werk te herzien."
In feite reisde zijn laatste grote Amerikaanse onderzoek, georganiseerd door het Guggenheim Museum in New York in 1995, naar de Hirshhorn in 1996. De huidige show omvat echter weer half zoveel jaar werk, met veel van de stukken geschilderd in de laatste 20 jaar en het ontvangen van hun eerste optredens in de VS Baselitz is misschien nog het best bekend als een dergelijke directe inspiratie voor de New Yorkse schilder Jean-Michel Basquiat. Aquin noemt zijn omgekeerde 1981-serie Orange Eater 'Basquiat voor Basquiat'.
Baselitz heeft de verbinding nooit geaccepteerd. Toch was het krijgen van dat retrospectief van Guggenheim in 1995 "alsof je in de hemel bent", zegt hij. Met de nieuwe Hirshhorn-tentoonstelling, voegde hij eraan toe, is het een gevoel "dat tot vandaag is doorgegaan."
Baselitz: Six Decades, samengesteld door Stéphane Aquine met de hulp van Sandy Guttman, loopt door tot en met 16 september 2018 in het Hirshhorn Museum en de beeldentuin in Washington, DC
