Camera's liegen niet. Wat de mensen achter hen betreft, dat is een ander probleem. Deze combinatie van feiten en fictie die inherent is aan bewegende beeldmedia - alles, van wat je ziet in het nachtelijke nieuws tot Hollywood - wordt onderzocht in de videokunsttentoonstelling van Hirshhorn, "The Cinema Effect: Realisms." Hoewel je het grootste deel van de tentoonstelling op elke dag van de week kunt bezoeken, ontvangen twee opmerkelijke werken alleen tweewekelijkse vertoningen: " The Battle of Orgreave" en "Repetition."
"The Battle of Orgreave" vertelt het verhaal van een staking in 1984 door mijnwerkers en een gewelddadige confrontatie tussen arbeiders en politie. Meer dan 50 mijnwerkers en maar liefst 72 politieagenten raakten gewond (veel van de mijnwerkers zouden hun verwondingen niet hebben gemeld uit angst voor arrestatie). De film is ongebruikelijk omdat het gebeurtenissen weergeeft die nog steeds in het levende geheugen zijn, waardoor ik me onmiddellijk afvroeg: "Videoteams hebben dit al gefilmd. Wat is het punt?" Het punt: in 1984 hielp de verkeerde voorstelling van zaken door de BBC de publieke opinie tegen de mijnwerkers. (De BBC verontschuldigde zich in 1991). De film "Battle of Orgreave" probeert het record recht te zetten. Via re-enactment en interviews krijgen de mijnwerkers eindelijk de kans om hun kant van het verhaal te vertellen. De mannen die jaren geleden het tegen elkaar opnemen, worden teruggebracht om deel te nemen aan de film. Er is echter een creatieve casting: sommige mijnwerkers spelen politieagenten. Als niets anders, gaat de film - van de kunst van het creëren tot de handeling van het kijken - over het verkrijgen van nieuwe perspectieven.
"Herhaling" herschept het Stanford-gevangenisexperiment uit 1971, waarin een aantal studenten - sommige als bewakers aangewezen, anderen als gevangenen - tegen elkaar werden opgezet in een gevangenissimulatie. Het verstrijken van de tijd heeft niets gedaan om de ethiek of wetenschappelijke methodologie van deze krankzinnige oefening te verbeteren. In de film krijgen vrijwilligers $ 40 per dag om bewakers en gevangenen te spelen, en ze kunnen het experiment op elk gewenst moment beëindigen. Bewakers hebben een lijst met regels die ze moeten handhaven en gevangenen worden geacht zich te houden. De mensen die het experiment uitvoeren zitten achterover en wachten om te zien hoe lang het duurt voordat de bewakers hun macht misbruiken en de gevangenen beginnen te rebelleren. Is dat niet sadistisch? De vrijwilligers vervallen gemakkelijk in hun rol en we weten nooit zeker of ze handelen vanuit vooroordelen over het gedrag van bewakers / gevangenen of dat wat we zien echt een donker element van de menselijke natuur weerspiegelt. Misschien is het daarom dat deze onderneming het beste kan worden doorgegeven als kunst dan als wetenschapsvoer. Toch is het schokkend om te zien wat mensen bereid zijn te doen voor geld.
Wanneer begin je de waarheid of ethiek van wat je ziet in vraag te stellen? Zijn er kunstwerken die die vragen voor u oproepen? Laat het ons weten in het opmerkingenveld hieronder. Persoonlijk ben ik een grote fan van 'Gray Gardens'. Sommigen zien het als een stukje exploitatief filmmodel. Ik vind het een aangrijpend portret. Ligt de waarheid ergens tussenin?
Deze films zijn gratis voor het publiek en zitplaatsen komen eerst, eerst maalt. De vertoningen worden gehouden op dinsdag en donderdag en beginnen om 12.00 uur. Een opmerking voor ouders: tenzij je OK bent met f-bommen die de oren van je kinderen bombarderen en bereid zijn uit te leggen waarom die aardige man in de soep urineert, VERMIJD DEZE FILMS!
(Still from Jeremy Deller's, "The Battle of Orgreave, " 2001. Afbeelding met dank aan de kunstenaar en Artange, Londen. Foto door Martin Jenkinson.)
