Van Noordpool tot Zuidpool, van het oppervlak van de planeet tot de top van de atmosfeer, in zijn meest basale vorm, wordt wind veroorzaakt door drukverschillen. De zon verwarmt het aardoppervlak ongelijkmatig en zorgt ervoor dat de lucht ook ongelijkmatig verwarmt. Omdat warme lucht stijgt, stijgt de warme lucht op en verlaat een lage drukzone eronder. Op koudere plaatsen, waar de druk hoger is, snelt de lucht weg om dit verschil in druk te compenseren. Dat is hoe wind gebeurt. Fernanda Viégas en Martin Wattenberg maakten gebruik van gegevens van de National Oceanic and Atmospheric Administration en maakten een verbluffende windkaart, die realtime wind laat zien terwijl ze door de VS stroomt. Computerprogrammeur Cameron Beccario heeft nu een nog krachtigere creatie geproduceerd - een fascinerend hulpmiddel dat helpt bij het visualiseren van de winden over de hele wereld en staat bekend als 'aarde'.
In de geanimeerde foto hierboven hebben we de aarde gebruikt om de windcondities te laten zien op 250 hectopascal, een gebied van de atmosfeer dat tussen ongeveer 30.000 en 50.000 voet stroomt en de bekende noordelijke subtropische jetstream bevat - wat je normaal gesproken zou doen noem gewoon 'de jetstream'.
Maar de kaart van Beccario kan ook worden gebruikt om te laten zien hoe de wind is aan de oppervlakte of hoog in de stratosfeer, waar winden woeden in massieve polaire wervelingen. Het laat je ook spelen met verschillende stijlen van kaartprojectie, van Waterman en Winkel tot de super-trippy stereografische.
H / T Dan Satterfield
Meer van Smithsonian.com:
Manieren om Sandy te bekijken die interessanter zijn dan uit het raam kijken en veiliger zijn dan naar buiten gaan
