Jupiter, dat nu dicht bij de maan aan de nachtelijke hemel staat, zal vanavond minder dan een vingerbreedte van de maan zijn.
In het weekend bewoog de zon zich in het sterrenbeeld Waterman en blokkeerde het uit het zicht in de nachtelijke hemel. Hoewel het 'tijdperk van Waterman' van de populaire cultuur ver weg is, krijgen vanavond sommige westerse halfrond-waarnemers een klein beetje astronomische vrije liefde als de Jupiter - de op een na helderste planeet aan de nachtelijke hemel (de helderste is Venus) - kust de maan .
Voor sky-watchers in het grootste deel van Noord-Amerika zullen de planeet en de maan flirten: Jupiter is minder dan een vingerbreedte verwijderd van de wassende Gibbous Moon. De tijd van hun dichtstbijzijnde nadering varieert per locatie - waarnemers aan de oostkust zullen het rond 11:30 uur zien. Central time sterrenkijkers moeten rond 22:00 uur opkijken, terwijl degenen in de bergtijd de dichtstbijzijnde nadering van Jupiter naar de maan zullen zien. om ongeveer 20:30 uur Pacific time observanten zullen hun beste uitzicht vroeg in de avond, om ongeveer 19:00 uur vangen. De nauwe nadering kan het beste worden gezien met een breedveld telescoop bij lage vergrotingen (40x of lager) of verrekijker, maar kan zelfs met het blote oog worden bekeken.
Uit een groot deel van Zuid-Amerika lijkt de planeet de maan te raken; in sommige regio's zal de maan Jupiter volledig uit het zicht verbergen. Dit spel van verstoppertje zoeken, occultatie genoemd, zal ervoor zorgen dat Jupiter verdwijnt en opnieuw uit de lucht verschijnt over een groot deel van Midden-Zuid-Amerika. Wanneer de maan echter vanuit een groot deel van de oostkust van Brazilië en Uruguay wordt bekeken, gaat deze onder voordat Jupiter terugkeert.
In sommige delen van Zuid-Amerika, in de schaduw hierboven, zal de maan Jupiter aan het zicht onttrekken. Waarnemers in het ovale gebied zullen Jupiter zien verdwijnen, maar zullen zijn verschijning niet zien, aangezien de maan zal ondergaan voordat de planeet weer opkomt.
De afgelopen dagen was Jupiter dicht bij de maan bij zonsondergang, maar vandaag kunnen zorgvuldige waarnemers Jupiter misschien zelfs in de late namiddag zien, voordat de zon ondergaat. “Lokaliseer eerst de maan middelhoog in het oosten; zoek dan een paar maanbreedten links of linksonder van de maan voor Jupiter ”, aldus Tony Flanders, hoofdredacteur van het tijdschrift Sky & Telescope . "Het moet gemakkelijk zijn om met een verrekijker te spotten als de lucht helder is", zei hij in een verklaring.
Degenen met telescopen kunnen vandaag zelfs de Grote Rode Vlek van Jupiter zien tussen 21:00 en 10:40 uur EST. Bovendien passeert Jupiter's maan Europa voor Jupiter tussen 20:13 en 10:37 uur EST, hoewel de schaduw van de maan - die Jupiter kruist van 10:22 uur tot 12:46 uur gemakkelijker te herkennen is. Veel plezier met planeet kijken!
