Je muziekvoorkeuren zijn opgebouwd uit de nummers waarnaar je luisterde toen je jong was, de unieke trillingen van je schedel en zelfs hoe je hersengolven glijden. Dit alles helpt om te bepalen wanneer en of je je hoofd liever op de nieuwste pop laat horen, je vasthoudt aan oude klassiekers of op zoek gaat naar iets stimulerend anders.
Onderzoekers hebben geprobeerd uit te vinden waarom we houden van wat we leuk vinden door ook muziek in delen te splitsen, en er bestaat een soort universele voorkeur voor consonante akkoorden boven dissonante akkoorden. Maar nieuw onderzoek toont aan dat naarmate we ouder worden, de soms door vorst veroorzaakte kwaliteit van dissonantie kan vervagen.
Wanneer gespeeld in context - zeg, in de ruwheid van een rocklied - werken dissonantie en consonantie samen om het lied emotie te geven. Toch houden mensen kennelijk niet van dissonantie. Philip Ball voor Nature News schrijft:
Die voorkeuren lijken voort te komen uit de zogenaamde harmoniciteit van medeklinkerintervallen. Noten bevatten veel boventonen - frequenties die een veelvoud zijn van veelvouden van de basisfrequentie in de notitie. Voor consonante intervallen vallen de boventonen van de twee noten vaak samen als veelvouden van veel getallen, terwijl dit voor dissonante intervallen niet langer het geval is: ze lijken meer op de onregelmatige boventonen voor geluiden die 'inharmonisch' zijn, zoals metal dat wordt aangeslagen.
Een groep onderzoekers onder leiding van Oliver Bones, van de Chinese Universiteit van Hong Kong, en Christopher Plack, van de Universiteit van Manchester in Engeland, besloten om nader onderzoek te doen naar consonantie, dissonantie en hoe onze perceptie van hen verandert met de leeftijd. Ze vroegen 28 mensen jonger dan 40 jaar en 16 ouder dan 40 om paren van notities te rangschikken op hun plezierigheid of onaangenaamheid, meldt Bethany Brookshire voor Science News . Het onderzoeksteam registreerde ook hun neurale activiteit terwijl de deelnemers de noten hoorden.
Ze ontdekten dat de jongere mensen duidelijke verschillen hadden in de timing van hun neuronaal schieten als reactie op dissonante en medeklinkerakkoorden. Dit verschil werd minder uitgesproken bij ouderen. De onderzoekers publiceerden hun werk in het Journal of Neuroscience . Brookshire schrijft hoe dit verouderingsproces invloed kan hebben op hoe we muziek horen:
Hoewel deze dissonante tonen misschien onaangenaam lijken voor jonge mensen, merkt Bones op dat we waarschijnlijk niet echt van muziek kunnen genieten zonder hen. Hij legt uit dat we weten dat een akkoord alleen dissonant is omdat het anders klinkt dan een medeklinkersakkoord. En dat als je geen perfecte kwint hebt om met een kleine seconde te vergelijken, geen van beide akkoorden zo interessant klinkt - of mogelijk muzikaal. "Als je geen gevoel van consonantie had, zou je de dissonantie niet waarderen, " zegt hij. "Het is niet dat men beter is."
De resultaten tonen aan dat leeftijdsgebonden gehoorverlies dieper gaat dan het verlies van de haarcellen in het binnenoor. "Naarmate we ouder worden en de tijdcodering in de hersenen afneemt, kan dit de oorzaak zijn dat oudere luisteraars minder gevoelig zijn voor het verschil tussen consonante en dissonante akkoorden, " zegt Nina Kraus, een auditieve neurowetenschapper aan de Northwestern University in Evanston, Illinois. Ze zegt een verslechtering van het vermogen om deze akkoorden te onderscheiden "kan er ook toe leiden dat oudere luisteraars de neiging hebben minder met muziek bezig te zijn."
Dus zelfs als de oudere luisteraars de dissonante akkoorden minder schokkend vinden, kunnen ze het akkoordeneffect in muziek mogelijk niet waarderen. In plaats van een stuk dat zweeft tussen subliem, angst en alle emoties daartussenin, is de muziek misschien minder ontroerend.
Gelukkig zullen de favorieten uit jongere jaren waarschijnlijk inspirerend blijven, zowel vanwege herinneringen als de noten zelf.
