Jarenlang hebben paleontologen tanden en geïsoleerde stukjes tyrannosauriërs gevonden in het zuidwesten van de Verenigde Staten, maar het was een andere zaak om uit te vinden tot welke specifieke dinosaurussen ze behoorden. Veel van de bekendste tyrannosaurus, waaronder de beroemde Tyrannosaurus rex, woonden verder naar het noorden, en zonder vollediger fossielen was het moeilijk te zeggen of de zuidelijke soorten nieuwe soorten waren of waar wetenschappers al bekend mee waren. Nu, in het laatste nummer van het Journal of Vertebrate Paleontology, hebben onderzoekers Thomas Carr en Thomas Williamson een van de zuidelijke tirannen geïdentificeerd.
In de jaren 1990 werden verschillende gedeeltelijke skeletten en schedels van een onbekende tyrannosaurus gevonden in New Mexico. Vroeger werden deze overblijfselen toegeschreven aan het geslacht Aublysodon, maar dit was een "prullenbak" -naam waaraan vele verschillende exemplaren werden toegeschreven. Toen Carr en Williamson het materiaal opnieuw onderzochten, kwamen ze er echter achter dat de botten van een geheel nieuw type van 75 miljoen jaar oude tyrannosaurus kwamen. Ze noemden het Bistahieversor sealeyi, en het toonde een merkwaardige correspondentie met sommige van zijn Noord-Amerikaanse familieleden.
Er is een onmiddellijk herkenbaar verschil tussen de vroege tyrannosaurus en de latere tyrannosaurus. Terwijl vroege soorten, zoals Alioramus, ondiepe snuiten hadden, hadden de latere soorten, zoals Tyrannosaurus, snuiten die erg diep waren van onder naar boven. Dit suggereert dat de zware, robuuste schedels van de latere tyrannosaurus een evolutionaire specialisatie waren, en de auteurs van de nieuwe studie suggereren dat het evolueerde onder Noord-Amerikaanse tyrannosaurus nadat de oude Western Interior Seaway enkele tyrannosaurus in het westelijke deel van het land had geïsoleerd. In deze hypothese zouden vroege, ondiep snuitende tryannosauriërs zich over Noord-Amerika hebben verspreid, maar toen de prehistorische zeeweg de westerse populaties afsneed, evolueerden ze diepere schedels, en sommige van deze vormen gingen terug naar Azië. Als dit correct is, zou Bistahieversor kunnen voorstellen hoe sommige van de vroege, diep gesnelde tyrannosauriërs waren.
Thomas D. Carr; Thomas E. Williamson (2010). Bistahieversor sealeyi, gen. et sp. nov., een nieuwe tyrannosauroid uit New Mexico en de oorsprong van diepe snuiten in Tyrannosauroidea Journal of Verterbrate Paleontology, 30 (1), 1-16: 10.1080 / 02724630903413032
