In "How Data Won the West" in het Smithsonian- nummer van juli / augustus schreef Clive Thompson dat "we al ongeveer 8.000 jaar kaarten hebben." Wat waren de eerste kaarten ooit gemaakt?
Alex Pappas, Brooklyn, New York
Er is geen definitief antwoord, zegt Jim Harle, die vrijwilligerswerk bij het National Museum of Natural History in kaart brengt, hoewel wetenschappers geloven dat er kandidaten zijn tussen verschillende houtsnijwerken op rotsen, slagtanden en botten die meer dan 10.000 jaar oud zijn. Sommigen zien kaarten in de meer primitieve gravures, anderen alleen in meer complexe. De uitgebreide rotstekeningen (hierboven geïllustreerd) in en nabij Bedolina, in de Italiaanse Alpen, omvatten de misschien wel bekendste oude topografische kaart; ze werden gesneden over een periode van 8.000 jaar, eindigend rond 1000 voor Christus
Hoeveel Afro-Amerikaanse soldaten dienden in de revolutie? In de burgeroorlog? In alle Amerikaanse oorlogen gecombineerd?
Sofia Hendrikx, Gent, België
Afro-Amerikanen hebben in elke Amerikaanse oorlog gediend, maar de aantallen vóór de burgeroorlog zijn onnauwkeurig, zegt Krewasky Salter, gastcurator bij het National Museum of African American History and Culture . Tijdens de revolutie vochten naar schatting 5.000 tot 6.000 zwarte soldaten voor de koloniën en een onzeker aantal voor de Britten. Tijdens de Burgeroorlog dienden meer dan 179.000 in het Union Army en 20.000 tot 30.000 in de Union Navy. Schattingen voor eerdere conflicten, zoals de oorlog van 1812 en de Mexicaans-Amerikaanse oorlog, zijn zacht, dus het zou een enorme inspanning vergen om een precies totaal te bedenken. Iedereen die vet genoeg is om het te proberen, kan beginnen met de National Archives-database.
Waarom zeggen experts steeds dat de Tweede Wereldoorlog eindigde op 15 augustus 1945? Toen de Japanners zich overgaven, was het 14 augustus hier in de Verenigde Staten.
Kim Nofsinger, Scottsdale, Arizona
Historici registreren meestal gebeurtenissen op basis van de tijd en datum waarop ze plaatsvonden, zegt Jennifer L. Jones, voorzitter en curator van de strijdkrachtengeschiedenis in het National Museum of American History . De Verenigde Staten liggen 13 tijdzones achter Japan. Het was 15 augustus in Tokio toen keizer Hirohito - na een poging tot staatsgreep te hebben overleefd door militaristen die de oorlog wilden verlengen - de overgave via radio aankondigde. Maar het was 14 augustus in Washington toen president Harry Truman zijn aankondiging deed tijdens een persconferentie.
Mijn oma zegt dat brieven van mijn grootvader in Chicago haar binnen een dag in St. Louis bereikten. Was dat mogelijk?
Anne Conley, Portland, Oregon
Niet alleen mogelijk, maar waarschijnlijk, zegt Nancy Pope, conservator van het National Postal Museum . Van 1864 tot 1977 werd interlokale post vervoerd op treinen en gesorteerd door postbedienden onderweg voor distributie naar naburige postkantoren. En in grote steden werd post meerdere keren per dag bezorgd. Een brief die Chicago in de ochtend verlaat, kan in de trein worden verwerkt, naar het postkantoor van St. Louis worden gebracht en dezelfde dag worden bezorgd.
Het is jouw beurt aan Ask Smithsonian.
Abonneer je nu op het Smithsonian magazine voor slechts $ 12
Dit artikel is een selectie uit het novembernummer van Smithsonian magazine
Kopen
