De 18 januari 1925, Zanesville Times Signal (Zanesville, Ohio) publiceerde een artikel over een voorgestelde 88 verdiepingen tellende wolkenkrabber in New York. Met de titel 'How We Will Tomorrow', verbeeldde het artikel hoe New Yorkers en andere stadsbewoners uiteindelijk in wolkenkrabbers van de toekomst zouden kunnen leven. Het artikel spreekt over de verbazingwekkende hoogte van de voorgestelde structuur, maar wijst ook op de verschillende overwegingen die men moet maken bij het wonen op grotere hoogte.
Het artikel vermeldt een 1000 voet gebouw, dat zelfs volgens de normen van vandaag vrij lang zou zijn. Het hoogste gebouw in New York City is momenteel het Empire State-gebouw op 1, 250 voet. Tot 11 september 2001 stond de North Tower van het World Trade Center als het hoogste gebouw in New York City op 1, 368 voet lang. Interessant is dat het jaar dat dit artikel liep (in 1925) het jaar was dat New York Londen inhaalde als de dichtstbevolkte stad ter wereld.
Het beoogde achtentachtig verdiepingen tellende gebouw, 1000 voet hoog, dat een heel blok op lager Broadway moet bezetten, kan in kubieke inhoud de Piramide van Cheops overtreffen, tot nu toe de grootste structuur gebouwd door menselijke handen.
De piramide van Cheops was oorspronkelijk 481 voet hoog, en de basis is een vierkant van 756 voet aan elke kant. Het Woolworth-gebouw is 792 voet hoog, maar beslaat een relatief klein stuk grond.
Het voorgestelde gebouw zal, wanneer het is gebouwd, een aantal nogal opmerkelijke fenomenen overwegen. Bijvoorbeeld, op de bovenste verdieping zal een ei, om goed te worden gekookt, twee en een halve seconde langer duren dan op straatniveau nodig zou zijn.
Dat komt omdat de luchtdruk zeventig pond lager is dan op straatniveau en water kookt op 209 graden in plaats van op de gewone 212. In een pan kan water niet worden verhit tot boven het kookpunt, en minder heet op een hoogte van 1000 voet, het kookt een ei niet zo snel.
Wanneer men een berg beklimt, vindt men klimaatveranderingen die overeenkomen met wat men zou vinden als men naar het noorden zou reizen. Dus, volgens de berekening van het Weather Bureau van de Verenigde Staten, zal het klimaat bovenop het beoogde achtentachtig verdiepingen tellende gebouw overeenkomen met dat van de Southern Berkshires in Massachusetts.
De krant toonde een reeks illustraties bij het artikel die de gemeenschappelijke kenmerken van het leven in een wolkenkrabber en nieuwe overwegingen (hoe belachelijk) van wonen op 300 voet demonstreren. De wolkenkrabber was ontworpen om biljartkamers, salons voor dansen en bowlingbanen te hebben. Een van de illustraties legt uit dat "de huisvrouw zich niet zal ergeren aan kleine ruzies met slager en kruidenier over de juistheid van hun rekeningen." Dit laatste verwijst naar het feit dat maaltijden niet langer thuis worden bereid, maar "gekocht bij groothandelsprijzen door een kribbe, of door een commissie die de families van het blok vertegenwoordigt, en de koks en andere bedienden die worden ingezet om het werk te doen, zorgen voor alles, de huisvrouwen van alle last bevrijdend. "
Kenmerken van de wolkenkrabber van de toekomst (1925)
Het artikel keek naar de geschiedenis voor perspectief op wat wonderen de komende honderd jaar van het leven in de wolkenkrabber kunnen brengen:
Vergelijk het hedendaagse New York met wat het een eeuw geleden was. Mag men niet veronderstellen dat het over een eeuw een even opmerkelijke transformatie zal hebben ondergaan? De architecten plannen al op voorzichtige wijze gebouwen van zestig of zeventig verdiepingen die hele blokken in beslag zullen nemen, voor allerlei winkels en andere commerciële ondernemingen, en tegelijkertijd ruimte bieden voor de comfortabele huisvesting van duizenden gezinnen. Zo'n gebouw wordt in feite een hele stad onder één dak. Het New York van vandaag heeft grote aantallen flatgebouwen. Het heeft een groot aantal gezinswoningen. Het hele systeem moet binnenkort een radicale verandering ondergaan. Een blokconstructiesysteem zal het vervangen en een ruimtebesparing realiseren die een onverbiddelijke noodzaak is. Het is het enige systeem waarbij een zo groot mogelijk gebruik van het grondoppervlak kan worden verkregen.
Voorspellingen van gemeenschappelijke keukens in de toekomst waren behoorlijk populair in utopische romans van de late 19e eeuw, zoals Edward Bellamy's boek uit 1888 "Looking Backward." met vandaag. De illustratie beweert dat "alles wat de huisvrouw van morgen zal moeten doen, het soort maaltijd is dat ze wenst en het bestelt, net zoals ze nu de slager belt voor een gebraden of gevogelte."
Gemeenschapshuis en keuken van de toekomst
Interessant is dat de pneumatische buis nog steeds zijn kop steekt in deze visie op het toekomstige leven in de stad. Het Boston Globe- artikel uit 1900 dat we enkele weken geleden hebben bekeken, omvatte voorspellingen van het pneumatische buizensysteem dat Boston tegen het jaar 2000 zou gebruiken. Levering van alles van pakketten tot kranten tot voedsel via pneumatische buis was een belofte van de vroege 20e eeuw dat zou bijna sterven tijdens de Grote Depressie van de jaren 1930.
Bij een recente gelegenheid werden de mogelijkheden van de pneumatische buis voor het transport van eetwaren naar tevredenheid aangetoond door het Philadelphia Post-kantoor, dat hierdoor een warm diner van verschillende gangen op een afstand van twee mijl stuurde. Voor het gemeenschapsblok kan een karrenarrangement de voorkeur hebben, met een afgedekte koker en goed geïsoleerde houders, bekleed met vilt, om voedsel gedurende een dozijn uren op een leidingtemperatuur te houden.
