Ten eerste is het antwoord op de vraag in de titel, strikt genomen, nee. (Als het slecht voor je gezondheid zou zijn, zou het niet gezond zijn, toch? En laten we niet beginnen met het gezonde / gezonde onderscheid.) In tegenstelling tot wat vaak wordt gezegd, kun je echter te dun zijn. En als een obsessie met het eten van "puur" en ogenschijnlijk gezond voedsel betekent dat u niet genoeg eet, of een onevenwichtig dieet eet, kan het gevaarlijk ongezond zijn.
Volgens een recent artikel in The Guardian, een eetstoornis genaamd orthorexia nervosa, die kan leiden tot ondervoeding en, in zeldzame gevallen, honger, neemt toe, met name onder "middenklasse, goed opgeleide mensen die lezen over voedselschrik in de kranten. " In tegenstelling tot anorexia nervosa, wat een obsessie is om dun te zijn, meestal gekenmerkt door het beheersen van de calorie-inname, houden orthorexia zich zo bezig met wat zij denken dat de optimale gezonde voeding is, dat ze onredelijk beperken wat ze eten.
"Orthorexia heeft vaak rigide regels rond eten", legt het artikel uit. "Weigering om suiker, zout, cafeïne, alcohol, tarwe, gluten, gist, soja, maïs en zuivelproducten aan te raken, is slechts het begin van hun dieetbeperkingen. Alle voedingsmiddelen die in contact zijn gekomen met pesticiden, herbiciden of kunstmatige toevoegingen bevatten, zijn ook uit."
De aandoening werd in 1997 genoemd door een Californische arts, Steven Bratman, die een boek schreef met de naam Health Food Junkies . Zoals Bratman op zijn website uitlegt, was hij ooit een 'evangelische' voorstander van genezing door voedsel. Maar hij raakte gedesillusioneerd terwijl hij als chef-kok in een gemeente diende door de overvloed aan concurrerende voedingstheorieën - veganistisch, rauw, macrobiotisch, Ayurvedisch, enz. - waarbij elke aanhanger ervan overtuigd was dat zijn of haar weg de enige weg was naar ultieme gezondheid.
"Orthorexia begint, onschuldig genoeg, als een verlangen om chronische ziekten te overwinnen of om de algemene gezondheid te verbeteren, " schrijft hij. "Maar omdat het aanzienlijke wilskracht vereist om een dieet aan te nemen dat radicaal verschilt van de eetgewoonten van de kindertijd en de omliggende cultuur, realiseren weinigen de verandering gracieus. eet junkfood. Na verloop van tijd, wat te eten, hoeveel en de consequenties van indiscretie via de voeding nemen een steeds groter deel van de dag van de orthorexia in beslag. "
Terwijl ik dit schrijf, graaf ik in een pint Ben & Jerry's S'mores-ijs, dus ik ben er vrij zeker van dat ik geen last heb van orthorexia. Als een migraine-patiënt, echter, kan ik de verleiding begrijpen van het zoeken naar een remedie via dieetbeperkingen. Je hoort een kennis (of lees een schrijver in een tijdschrift) praten over hoe geweldig ze zich voelen na een uitgebreid sap snel, of het volgen van een "alkalisch" dieet, en worden verleid om het zelf te proberen.
Zelfs als orthorexia een steeds vaker voorkomende psychische diagnose wordt, is het waarschijnlijk eerlijk om te zeggen dat veel meer mensen in dit land aan de andere kant van het spectrum vallen - ze kunnen een beetje obsederen over de gezondheid van wat ze eten.
