Hawaiiaanse dieren in het wild brachten 70 miljoen jaar door met het evolueren van isolatie - veel inheemse planten en dieren worden nergens anders op aarde gevonden. Hoewel invasieve soorten zoals varkens en ratten veel inheemse populaties hebben verminderd, floreren tropische vogels, bloemen en andere inheemse fauna en flora in de vele nationale en nationale parken.
gerelateerde inhoud
- Hawaii - Muziek en uitvoerende kunsten
- Hawaii - Culturele bestemmingen
- Hawaii - Bezienswaardigheden en interessante plaatsen
- Hawaii - Geschiedenis en erfgoed
Haleakala National Park, op Maui, biedt wandelen, fietsen en een panoramisch uitzicht vanaf de hellingen van een slapende vulkaan. Meer avontuurlijke wandelaars kunnen naar de afgelegen 400-voet Waimoku-watervallen trekken. Iao Valley State Park, ook op Maui, heeft de opvallende 1.200-voet rotsformatie Iao Needle. Waimea Canyon, op Kauai, wordt de "Grand Canyon van de Stille Oceaan" genoemd, op 10 mijl lang en 3000 voet diep.
In 2006 heeft president George W. Bush het Marine National Monument op de Noordwestelijke Hawaïaanse eilanden gemaakt - het is 140.000 vierkante mijl groot, het is het grootste beschermde gebied in de VS. Het omvat 4.500 vierkante mijl gezond koraalrif en is de thuisbasis van 7.000 mariene soorten, waaronder haaien, dolfijnen en bedreigde diersoorten zoals de Hawaiiaanse monniksrob en groene zeeschildpad. Ook bekend als Papahanaumokuakea, werd het gebied als heilig beschouwd door de Hawaiiaanse religie, die leerde dat het de bron was van alle leven op aarde.
De isolatie van Hawaï tegen licht en luchtvervuiling op het vasteland maakt het een belangrijk centrum voor astronomisch onderzoek. Telescopen van de Universiteit van Hawaï, NASA, Caltech, het Smithsonian Institution en anderen staan bovenaan de 14.000 voet top van Mauna Kea, op het Grote Eiland.
