De site diep in het Poolse bos, waar een groep hooggeplaatste nazi-samenzweerders een bom ontketende in een poging om Adolf Hitler te doden, wordt herbouwd en zou klaar moeten zijn voor de 75e verjaardag van het evenement deze zomer.
David Crossland bij Deutsche Welle meldt dat de autoriteiten de hut, nu slechts een stichting, reconstrueren als onderdeel van een voortdurende verbintenis om de herdenkingssite van Wolf's Lair in Kętrzyn te hervormen, die tijdens de Tweede Wereldoorlog deel uitmaakte van Oost-Pruisen.
Hitler woonde drie jaar in het enorme complex van bunkers in het Poolse bos terwijl hij het bevel voerde over zijn oosterse campagnes. Op het hoogtepunt van de oorlog omvatte het leger 50 bunkers, 70 barakken, twee vliegvelden en een treinstation. Het is waar veel van de meest noodlottige beslissingen van de oorlog werden genomen. En waar de mislukte moordmissie, bekend als operatie Valkyrie, plaatsvond.
Maar na de oorlog moest het zenuwcentrum van het Derde Rijk afbrokkelen. Gerund door een particulier bedrijf, konden geschiedenisliefhebbers privégidsen inhuren om het gebied te bezoeken, maar er was weinig historisch of interpretatief materiaal om de site in context te plaatsen. In plaats daarvan, meldt Joanna Berendt bij The New York Times, werd het, in de woorden van de directeur van het Uprising Museum in Warschau, een "groteske Disneyland" toeristisch. Niet alleen was de site slecht onderhouden, het was de thuisbasis van een paintball-slagveld, aardewerkklassen, een schiethamer en bood zelfs een nazi-uniformfoto op. In 1991 werd een casino voorgesteld voor de site.
In 2012 stapte de Poolse bosbouwinspectie in en legde het legaal eigendom van de site vast. Destijds beval het de particuliere onderneming om Wolf's Lair te leasen om enkele van de bunkers te repareren en te herstellen en begon het proces van het toevoegen van een laag historische interpretatie aan de site, inclusief bewegwijzering en een theater om documentaires te tonen over wat daar gebeurde.
Maar er werd weinig vooruitgang geboekt. Ten slotte heeft de Poolse bosbouwinspectie in 2017 de site in beslag genomen, evenals een aangrenzend hotel en restaurant. Crossland meldt dat het bureau momenteel bezig is met een volledig herontwerp van de Wolf's Lair. Vorige maand zijn er aan veel bunkers nieuwe informatieborden toegevoegd en in een ervan is een documentaire over de site te zien. Tentoonstellingen over wapens en militaire uitrusting gebruikt tijdens de oorlog en een over de opstand in Warschau in juli 1944 zijn ook gemaakt.
De reconstructie van de hut waar op 20 juli 1944 de hooggeplaatste militaire leider Claus von Stauffenberg een kofferbom bracht in een ontmoeting met Hitler en andere top-nazi-ambtenaren in een poging om de Führer te vermoorden, maakt deel uit van die updates.
"De prioriteit dit jaar is de reconstructie van de vergaderruimte waarin Stauffenberg een mislukte moordaanslag op Hitler heeft uitgevoerd, " vertelt Sebastian Trapik woordvoerder voor de site, vertelt Crossland.
Oorspronkelijk zou de bijeenkomst plaatsvinden in een bunker. Als de bom binnen de betonnen muren was ontploft, is er weinig twijfel dat Hitler zou zijn gestorven. Maar vanwege de zomerhitte werd de vergadering verplaatst naar de buitenkeet, die een zware houten tafel bevatte. Stauffenberg besloot de bom toch te planten. De tafel beschermde Hitler tegen de explosie en Stauffenberg en zijn mede-samenzweerders werden verzameld en later die dag geëxecuteerd.
Stauffenberg blijft tot op de dag van vandaag een polariserende historische figuur. Terwijl links noch rechts in Duitsland Stauffenberg omhelsde na de oorlog, begon een herbeoordeling op Stauffenberg en zijn mede-samenzweerders in de jaren zeventig. Nu het 75-jarig jubileum van operatie Valkyrie nadert, schrijft Lutz Lichtenberger van The German Times in een recensie over een controversiële nieuwe biografie over de man die Hitler probeerde te vermoorden, dat het "langlopende historische debat" over zijn nalatenschap zeker zal ga door.
