Voor gevangenen die het concentratiekamp Dachau binnengingen, leek een ijzeren poort met de zin Arbeit macht frei ("werk bevrijdt") te suggereren dat er een uitweg was. De waarheid was allesbehalve en het aantal mensen dat daar tijdens het nazi-regime omkwam, zal nooit bekend worden. Nu rapporteert Christoph Noelting voor de Associated Press, de poort is terug in het kamp na te zijn gestolen.
De poort wordt onderdeel van de permanente tentoonstelling in Dachau, die zich in de buurt van München bevindt. Deutsche Welle, opgericht in 1933, schrijft dat het kamp "een prototype werd voor soortgelijke detentiefaciliteiten in door de Duitsers gecontroleerde gebieden tijdens de Tweede Wereldoorlog." De DW meldt dat het "in eerste instantie was opgezet om politieke gevangenen op te sluiten, maar later werd omgevormd tot een vernietigingskamp voor joden, Sinti en Roma, homoseksuelen, christelijke activisten en andere dissidenten".
Zoals Noelting meldt, zal de kenmerkende poort van het kamp aan het publiek worden onthuld in zijn nieuwe locatie op de 72e verjaardag van de bevrijding van het kamp op 30 april 1945.
SmartNews rapporteerde vorig jaar over het herstel van de gate. Het werd in november 2014 gestolen door dieven die de poort van 225 pond moesten doorsnijden en verplaatsen om de overval af te ronden. Bijna twee jaar later werd het in Noorwegen gevonden na een anonieme tipgever genaamd politie.
De diefstal was de laatste in wat een reeks diefstallen van items met de huiveringwekkende slogan lijkt te zijn; in 2009 werd een soortgelijk bord in Auschwitz vermist. In reactie daarop heeft Polen de noodtoestand uitgeroepen en zijn grenzen aangescherpt in de hoop de dief te vinden. Toen het twee dagen later werd hersteld, was het in drie stukken gesneden.
Zware borden en poorten zijn niet het enige waarvan bekend is dat ze op Holocaust-locaties worden vermist; vorige maand werden bijvoorbeeld twee Belgische mannen beschuldigd van het stelen van delen van een elektrisch hek uit Auschwitz-Birkenau. Zoals de AFP meldt, begint hun proces later deze maand en kunnen ze tot 10 jaar achter de tralies staan. En in 2014 werden acht schoenen van Joodse slachtoffers van Majdanek gestolen.
Diefstallen op Holocaust-locaties zijn geen alledaagse misdaden en het behoud van de overblijfselen verschilt van uw gemiddelde instandhoudingstaak. De Holocaust bloeide in het geheim, en zelfs vandaag de dag is de ontkenning van de Holocaust wijdverbreid in het publieke discours. Zoals Pacific Standard opmerkt, kunnen ontbrekende items van de Holocaust de ontkenning voeden - hoewel het behoud van de items die zijn gegenereerd door de moord op miljoenen mensen op zichzelf controversieel is.
De identiteit van de Dachau-dieven is nog steeds een mysterie; de DW schrijft dat forensische tests geen vingerafdrukken of DNA hebben onthuld. Ondertussen blijft de replicapoort geïnstalleerd in Dachau na de diefstal bezoekers blijven begroeten - een herinnering aan de gruwelen die ooit binnen werden gevonden.
