Een samengesteld beeld van de kattenoognevel, gezien door de Chandra X-Ray Observatory en de Hubble Space Telescope. Foto: X-ray: NASA / CXC / RIT / J.Kastner et al .; Optisch: NASA / STScI
Al meer dan tien jaar pompt het X-Ray Observatorium van Chandra beelden terug van het universum, vastgelegd op golflengten die onzichtbaar zijn voor het menselijk oog. Een nieuw project voor de ruimtetelescoop was een onderzoek naar nevels binnen 1, 5 kiloparsecs - ongeveer 5.000 lichtjaar - van de aarde. In een release toonde NASA vier verbluffende composietbeelden gemaakt met behulp van de Chandra- en Hubble-telescopen. Op de foto's zijn de amorfe roze vlekken in het midden van elke nevel de röntgenobservaties van Chandra, terwijl de andere delen van de foto het optische beeld van Hubble zijn.
Naast de kattenoognevel hierboven, hebben de wetenschappers ook drie andere nevel gevangen, waaronder een die op snoep lijkt. Zorg ervoor dat je de versies met volledige resolutie bekijkt.
Volgens NASA
Een planetaire nevel vertegenwoordigt een fase van stellaire evolutie die de Zon over een paar miljard jaar vanaf nu zou moeten ervaren. Wanneer een ster zoals de zon alle waterstof in zijn kern opgebruikt, breidt deze zich uit tot een rode reus, met een straal die tientallen tot honderden keren toeneemt. In deze fase werpt een ster de meeste van zijn buitenste lagen af en laat uiteindelijk een hete kern achter die zich samentrekt om een dichte witte dwergster te vormen. Een snelle wind afkomstig van de hete kern ramt de uitgeworpen atmosfeer in, duwt deze naar buiten en creëert de sierlijke, shell-achtige gloeidraadstructuren die worden gezien met optische telescopen.
De roze vlekken in het midden van elke nevel, zoals te zien in de röntgenfoto's van Chandra, ontstaan wanneer deze snelle winden en de uitgeworpen atmosfeer op elkaar inwerken.
Meer van Smithsonian.com:
Foto van de week: The Witch Head Nebula
Foto van de week - Kerstboomcluster
