Het is een eeuwenoud partnerschap: honden en hun mensen. De relatie is tienduizenden jaren in de maak en heeft onze harige vrienden verlaten zodat ze in harmonie met ons zijn, zelfs onze emoties kunnen lezen.
Nu hebben wetenschappers een ander verrassend facet van die connectie onthuld. Zoals Kat Eschner rapporteert voor Popular Science, ontdekten onderzoekers dat de microben van honden- en mensenpoep vrij gelijkaardig zijn. De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Microbiome, suggereert dat onze microbiota zo vergelijkbaar zijn dat onze hondengenoten eigenlijk betere onderwerpen zijn voor onderzoek naar menselijke voeding dan de meer algemeen gebruikte varkens of ratten.
Het darmmicrobioom, ook bekend als darmflora, zijn de collectieve bacteriën en micro-organismen die in het spijsverteringsstelsel leven, schrijft Sarah Sloat voor Inverse . Het snelgroeiende veld van onderzoek loopt voorop in de gezondheidswetenschappen, waarbij recente studies suggereren dat uw microben de gezondheid van uw immuunsysteem, gewicht en zelfs geestelijke gezondheid beïnvloeden.
Voor het laatste onderzoek keken onderzoekers van het European Molecular Biology Laboratory en Nestlé Purina Research naar het darmmicrobioom van 32 beagles en 32 Labrador-retrievers door hun kak te verzamelen. Zoals Eschner uitlegt, had de helft van de honden overgewicht en de andere helft een gezond gewicht.
Ze begonnen ze vier weken lang allemaal hetzelfde Purina-dieet te geven. Ze kregen toen een kakmonster. De onderzoekers groepeerden de honden vervolgens willekeurig en gaven vervolgens aan de ene groep een eiwitrijk, koolhydraatarm dieet en de andere een eiwitarm, koolhydraatrijk dieet. Na nog eens vier weken verzamelden ze nog een kakmonster.
De onderzoekers bepaalden vervolgens het DNA om de diversiteit van microben te bekijken. Ze ontdekten dat de microbiomen van honden die bij het begin van het onderzoek een gezond gewicht hadden, minder veranderden dan die van honden met overgewicht. Dit suggereert dat de flora van slankere honden veerkrachtiger is, meldt Srimathy Sriskantharajah voor BioMed Central, dat het tijdschrift Microbiome publiceert. Mensen reageren op dezelfde manier op dieetveranderingen, volgens een persbericht.
De studie vergeleek ook het scala aan flora met dat van mensen, muizen en varkens. En verrassend genoeg was het darmmicrobioom van honden veel meer vergelijkbaar met dat van mensen dan varkens of muizen - twee soorten die gewoonlijk worden gebruikt bij de ontwikkeling van menselijke geneeskunde.
De onderzoekers hadden niet verwacht dergelijke hond-mens microbioom-overeenkomsten te vinden. Maar zoals hoofdauteur Luis Pedro Coelho tegen Eschner vertelt, heeft de hondenflora "dezelfde soort [van bacteriën] als de mens, maar verschillende stammen."
De onderzoekers suggereren dat domesticatie en onze lange relatie met honden iets te maken hebben met waarom onze flora zo op elkaar lijkt. Zoals de onderzoekers in de studie schrijven, heeft het delen van middelen in het begin van de domesticatie, inclusief voedsel, waarschijnlijk bijgedragen aan de moderne hoektand.
De nieuwste studie draagt bij aan het toenemende bewijs van overeenkomsten tussen mens en hond. In een onderzoek uit 2013 ontdekten onderzoekers zelfs dat hondenbezitters vergelijkbare huidmicrobiomen hadden als hun harige vrienden. En de microbiota van huid, darm en tong waren allemaal meer gelijk onder familieleden in vergelijking met buitenstaanders.
De nieuwe studie laat zien hoe nauw de flora's verwant zijn. Onderzoekers kunnen zelfs honden gebruiken als model voor onderzoek naar menselijke darmmicrobiomen, zegt Coelho in een verklaring.
"Deze bevindingen suggereren dat honden een beter model zouden kunnen zijn voor voedingsonderzoek dan varkens of muizen, " zegt hij, "en we zouden mogelijk gegevens van honden kunnen gebruiken om de impact van voeding op de darmflora bij mensen te bestuderen, en mensen kunnen een goede zijn model om de voeding van honden te bestuderen. ”
