gerelateerde inhoud
- Vergeet omvangrijke slimme horloges, slip op een slimme ring
Na ruwweg vier jaar speculeren en geruchten heeft Apple eindelijk de wraps officieel van zijn eerste wearable gehaald en heeft onlangs drie modellen van de Apple Watch aangekondigd. Het is altijd een groot probleem wanneer een bedrijf als Apple, dat nog steeds recente successen boekt zoals de iPhone en iPad, besluit in een nieuwe productcategorie te stappen.
Wearable technologie wordt door veel analisten gezien als een industrie met een enorm potentieel. Onderzoeksbureau International Data Corporation verwacht bijvoorbeeld dat de wereldwijde verkoop van wearables dit jaar 19 miljoen eenheden zal bereiken en in 2018 meer dan 111 miljoen zal bedragen.
Maar ondanks alle hype en legioenen van trouwe Apple-klanten, is het succes van de Apple Watch verre van zeker. Laten we eens kijken naar de belangrijkste hindernissen waarmee Apple wordt geconfronteerd in zijn poging om de smartwatch naar de reguliere consument te brengen.
Batterijbeperkingen
Mechanische en digitale horloges gebruiken zeer weinig stroom, dus we zijn ze jarenlang gewend zonder dat we een nieuwe batterij nodig hebben. Maar met zijn kleurenscherm en processor, gecombineerd met de noodzaak om gegevens van en naar uw smartphone te verzenden en ontvangen, zal de Apple Watch waarschijnlijk minstens om de paar dagen moeten worden opgeladen.
Apple heeft nog niets officieel over de levensduur van de batterij gezegd, wat waarschijnlijk betekent dat het op het gebied van levensduur niet zal onderscheiden van de concurrentie. Concurrerende smartwatches op kleurenschermen, zoals de Gear-lijn van Samsung, moeten elke één tot drie dagen worden opgeladen. De Pebble smartwatch kan tussen de oplaadbeurten vier dagen of langer meegaan, maar heeft een eenvoudiger zwart-wit display.
Gezien de beperkingen van de huidige batterijtechnologie en het feit dat er weinig ruimte is voor een batterij in een horloge, moeten de volgende generaties smartwatches waarschijnlijk meer dan eens per week worden opgeladen. En het is onduidelijk of de meeste consumenten bereid zijn om nog een ander apparaat te gebruiken om vaak een stekker aan te sluiten.
Wedstrijd
Er zijn verschillende zeer recente smartwatches op de markt die zullen concurreren met de Apple Watch. Alleen Samsung heeft het afgelopen jaar al zo'n zes smartwatches gelanceerd. Verschillende nieuwe modellen draaien op Android Wear OS van Google en werken met verschillende smartphones. De Pebble werkt met zowel Android- als Apple-apparaten. Maar de Apple Watch, zo wordt ons verteld, werkt alleen met de iPhone 5 en nieuwere Apple-telefoons.
Een paar van de nieuwe Android Wear-apparaten, namelijk de Motorola Moto 360 en LG's Watch G, hebben ronde schermen, waardoor ze een meer traditionele horloge-achtige uitstraling hebben in vergelijking met het vierkante scherm van de Apple Watch.
Om eerlijk te zijn, worden geen van deze concurrerende apparaten ook als trefzekere hits gezien. Maar hoewel Apple tevreden was met het ontwikkelen van hun smartwatch achter de schermen, hebben verschillende bedrijven eerst de markt bereikt. En omdat Apple het marktaandeel van smartphones wereldwijd verliest, kunnen degenen die overwegen over te schakelen naar een Android-apparaat aarzelen om te investeren in een horloge dat hen verder aan Apple zal binden.
Ontwerp
Voor de zekerheid is dit grotendeels subjectief. Maar hoewel de Apple Watch, die daadwerkelijk beschikbaar zal zijn in drie modellen met twee verschillende schermformaten (1, 5 en 1, 7 inch), aangenaam compact lijkt te zijn in vergelijking met sommige andere smartwatches, valt het ontwerp van het horloge misschien niet op door de competitie. Dit is natuurlijk een beetje verrassend voor een Apple-apparaat. Apple-computers zijn al jaren pijlers van het allernieuwste ontwerp. Neem bijvoorbeeld de originele kleurrijke iMac, die grotendeels wordt gecrediteerd voor het omdraaien van het bedrijf. Overweeg het nieuwste model van de Mac Pro voor een recenter voorbeeld. Beide zijn iconische ontwerpen die opvallen in schril contrast met concurrerende apparaten.
De Apple Watch ziet er mooi genoeg uit - vooral als je een voorliefde hebt voor elektronica en sieraden met een goudaccent. Maar ziet het er drastisch beter uit dan de Moto 360 of de Gear S met gebogen scherm van Samsung? Nogmaals, er is geen absoluut antwoord, maar de Apple Watch staat misschien niet zoveel op design als veel van de eerdere producten van het bedrijf.
Eerdere storingen overwinnen
Calculatorhorloges bestaan al sinds het midden van de jaren zeventig, maar pas echt tien jaar later kreeg Marty McFly een Casio-calculatorhorloge in Back to the Future . Hoewel ze niet helemaal 'slim' waren, kunnen rekenmachinehorloges zeker worden gezien als een voorloper van de hedendaagse smartwatches.
In de afgelopen 15 jaar is de technologie enorm verbeterd en toch zijn er veel mislukte (of althans niet substantieel succesvolle) smartwatches geweest. Zdnet heeft een mooie visuele verzameling, waaronder het polspad van IBM, de pols-PDA van Fossil, Microsoft's Spot en enkele vergeten modellen van Sony en Samsung.
Kan Apple slagen waar anderen herhaaldelijk hebben gefaald? Zeker. Tablet-pc's waren er al enkele jaren, en hun verkoop was op zijn best lauw voordat de iPad in 2010 werd gelanceerd. Nu duwen tabletverkopen wereldwijd 50 miljoen per kwartaal, waarbij Apple nog steeds de leiding heeft met ongeveer 27 procent van het marktaandeel. En vergeet niet wat het bedrijf deed voor de markt voor mp3-spelers. Maar het bedrijf heeft ook zijn aandeel flops gehad.
Het lijdt geen twijfel dat Apple met zijn eerste apparaat een smartwatch-acceptatiegolf kan aftrappen. Maar het is moeilijk om een markt te bedenken die meer doortastend is van storingen dan draagbare apparaten met internetverbinding.
Prijs
Het enige dat we op dit moment van het bedrijf weten, is dat de Apple Watch vanaf $ 349 begint. Er zijn drie modellen beschikbaar: de stalen band Apple Watch, een workout-vriendelijke Apple Watch Sport en de 18-karaats gouden Apple Watch-editie. Zelfs als de twee modellen die het zonder edelmetalen verdienen, op $ 349 landen, zullen de smartwatches van Apple enkele van de duurste spraakmakende modellen op de markt zijn. De Galaxy S smartwatch met gebogen scherm van Samsung, die volgens planning in oktober van dit jaar wordt gelanceerd, kan een hogere prijs hebben. Maar het heeft een complete smartphone van binnen, dus je kunt het gebruiken zonder aan een ander apparaat te zijn gebonden. Je hebt je iPhone in de buurt nodig om de meeste dingen met een Apple Watch te doen.
Aan de andere kant van het spectrum begint de Pebble smartwatch bij $ 149, en LG's onlangs uitgebrachte G Watch kreeg een (waarschijnlijk tijdelijke) prijsverlaging tot $ 180.
Het is gemakkelijk om te beweren dat veel mensen duizenden of tienduizenden betalen op high-end horloges. Dus $ 349 was relatief redelijk. Apple-apparaten hebben vaak een hogere prijs dan de concurrentie. Maar zullen consumenten, velen van hen vers van het kopen van een nieuwe iPhone (tussen $ 649 en $ 949 zonder contract, afhankelijk van model en opslag), klaar zijn om nog een paar honderd dollar uit te geven aan een horloge om aan hun nieuwe telefoon te koppelen?
Uiteindelijk heeft het antwoord daarop misschien net zoveel te maken met software als hardware. Apple's iOS-app store is ongeëvenaard, dankzij duizenden toegewijde ontwikkelaars. Als het Apple-softwareleger een aantal echt indrukwekkende, onmisbare (of althans echt willen ) Watch-apps tussen nu en de lancering van het apparaat begin volgend jaar kan lanceren, kan dat consumenten aansporen om hun plastic in te duiken en in het draagbare rijk te duiken .
