Hoofdpijn, krampen en andere pijnlijke knelpunten in je lichaam kunnen worden verlicht door een vrij verkrijgbare pijnstiller te ploffen, maar de pijn van de ziel is moeilijker te behandelen. Maar studies tonen aan dat acetaminophen (verkocht als Tylenol) emotionele pijn kan verdoven. Grijp echter niet naar het glas water en de pillen als u zich down voelt - de pijnstiller kan ook uw gevoelens van geluk temperen, meldt Isha Aran voor Fusion .
gerelateerde inhoud
- De Tylenol Terror Shattered American Consumer Innocence uit 1982
Een onderzoek dat zojuist is gepubliceerd in Psychological Science, liet 82 mensen kijken naar foto's die bedoeld waren om een emotionele reactie op te wekken. De helft nam paracetamol en de helft nam een placebo-pil. Aran schrijft:
Na een uur te hebben gewacht tot het medicijn was opgestart, lieten de onderzoekers 40 foto's zien die bedoeld waren om een soort emotionele reactie op gang te brengen. Sommigen waren verdrietig ("huilende, ondervoede kinderen") en anderen waren heel blij (kinderen speelden met kittens!). En natuurlijk waren er neutrale foto's (een koe in een veld. Misschien wel het meest neutrale beeld dat er is).
Sommige mensen vinden koeien echter een reden tot vreugde. (Ik zeg het maar.)
De deelnemers aan de studie beoordeelden de foto's eerst op een schaal van positief tot negatief en beoordeelden de foto's na een tweede blik ook op de vraag of ze meer of minder emotie opriepen. De groep met paracetamol had de neiging om de foto's als meer neutraal te markeren dan de groep die een placebo had.
Andere studies in de afgelopen jaren hebben dit fenomeen opgemerkt. Een studie uit 2009 toonde aan dat Tylenol de gekwetste gevoelens van sociale afwijzing kan afvlakken - zeg maar de pijn die wordt veroorzaakt door plagen. Een studie uit 2011 suggereerde dat het medicijn ook angstgevoelens kon verminderen. Voor die studie merkten de onderzoekers ook op dat exact dezelfde neuronen afvuren als je emotionele of fysieke pijn voelt, meldt Psychology Today .
Net als de nieuwe studie zijn die twee oudere studies echter beperkt. De studie uit 2009 keek alleen naar 62 vrijwilligers die een vragenlijst over "gekwetste gevoelens" beantwoordden en vroeg 25 om een videogame te spelen die bedoeld was om gevoelens van sociale afwijzing te creëren. De studie van 2011 vergeleek MRI's van 40 mensen. Alle studies bootsen levensechte omstandigheden na met visuele hulpmiddelen in plaats van mensen in een situatie te brengen die ze in het leven kunnen tegenkomen.
De Britse National Health Service heeft een artikel geschreven in de hoop enkele misvattingen te corrigeren die mogelijk zijn voortgekomen uit de verslaggeving van een onderzoek uit 2013 waarin studenten werden gevraagd hun eigen dood te overwegen of "een verontrustende surrealistische film van regisseur David Lynch" te bekijken. In deze studie leek paracetamol opnieuw emotionele pijn te verminderen, zoals gemeten door de neiging van de deelnemers om overtreders minder streng te straffen. De NHS schreef:
Hoe interessant dit onderzoek ook is, het moet zeker niet worden beschouwd als een aanbeveling om paracetamol regelmatig in te nemen om beter om te gaan met emotionele pijn.
Ter dekking van de studie van 2013 schrijft James Hamblin voor de Atlantische Oceaan :
Dit roept allemaal meer vragen op dan het beantwoordt. Deze studie was klein. De koppen zijn grandioos. De manier waarop mensen morele oordelen nemen, is niet noodzakelijkerwijs een indicatie van hun niveau van existentiële angst. Maar paracetamol lijkt inderdaad de perspectieven van mensen te beïnvloeden, wat onze toch al complexe relatie met het medicijn verder in de war brengt.
We weten nog steeds niet zeker hoe pijnstillers zoals paracetamol zelfs lichamelijke pijn verminderen. In ieder geval geeft de nieuwe studie verdere voorzichtigheid aan bij het interpreteren van de onderzoeken naar emoties, omdat de pijnstiller ook geluk en vreugde kan dempen. Hoofdonderzoeker Geoffrey Durso zegt in een persverklaring: "Dit betekent dat het gebruik van Tylenol of vergelijkbare producten grotere gevolgen kan hebben dan eerder werd gedacht."
