Moeten mensen die in de buurt van grote meren wonen zich zorgen maken over tsunami's? Nieuw onderzoek dat licht werpt op een oude tsunami veroorzaakt door een aardverschuiving in de Alpen in een Zwitsers meer suggereert dat ze dat misschien zouden moeten doen. Door land omsloten tsunami's zijn mogelijk als meren bijvoorbeeld worden geraakt door voldoende aardverschuivingen of vulkanische instortingen. Charles Q. Choi van Live Science beschrijft een oud scenario waarin deze catastrofe zich afspeelde:
In 563 AD vond er een rotsval plaats in de bergen meer dan 45 mijl (70 kilometer) van Genève, volgens twee historische verslagen - één van St. Gregory van Tours, de andere van Marius, bisschop van Avenches. De rotsval, bekend als de Tauredunum-gebeurtenis na een nabijgelegen fort, bracht keien neer in de buurt van waar de rivier de Rhône het Meer van Genève binnenkomt. De vallende keien verwoestten verschillende dorpen.
De ramp veroorzaakte vervolgens een tsunami in het Meer van Genève die alles doordrenkte aan de oever van het meer, dorpen verwoestte, de brug en molens van Genève verwoestte en zelfs over de stadsmuren van Genève stortte en meerdere mensen binnen doodde.
Om tot deze conclusies te komen, namen onderzoekers seismisch onderzoek naar de diepten van het Meer van Genève. Ze vonden sedimentafzettingen van meer dan 6 mijl lang en 3 mijl breed. Kernmonsters suggereerden dat de gigantische afzetting tussen 381 en 612 na Christus in het meer was beland, dat zich tijdelijk uitstrekt tot de val van de Tauredunum-rots. De onderzoekers raden dat de impact van de rotsval op zachte sedimenten in de buurt van de oever van het meer een deel van de delta instortte, wat een tsunami veroorzaakte. In dit scenario zou een golf van ongeveer 25 voet hoog met een snelheid van ongeveer 45 mijl per uur Genève ongeveer 70 minuten na de oorspronkelijke impact kunnen hebben bereikt.
"Tsunami's hebben in het verleden in het Meer van Genève plaatsgevonden en zullen naar alle waarschijnlijkheid in de toekomst waarschijnlijk gebeuren", vertelden de onderzoekers aan Choi.
Meer van Smithsonian.com:
Is het Tsunami-waarschuwingssysteem kapot?
Toekomstige schokken
