Mensen zijn niet de enigen die zich moeten aanpassen aan het tempo van het leven in een grote stad. Dieren ook, en sommige zijn hier voor de lange termijn. Nieuw onderzoek wijst uit dat de junco met donkere ogen, een veel voorkomende zangvogel, zijn gedrag ontwikkelt om zich beter aan te passen aan het stadsleven in San Diego.
Net als hun menselijke tegenhangers lijkt de stedelijke levensstijl van de stedelijke juncos hen toleranter te maken voor drukte en drukte. In vergelijking met juncos-onderzoekers die op landelijke locaties werden bemonsterd, lieten de stadsvogels wetenschappers toe om dichterbij te komen voordat ze vluchtten, waren ze meer bereid om nieuwe habitats te verkennen terwijl ze in gevangenschap waren en produceerden ze lagere niveaus van stresshormonen toen de onderzoekers ermee omgingen.
Zoals Kate Baggaley van Scienceline schrijft:
Het stadsleven zorgt voor een constant spervuur van prikkels, waarbij wordt geëist dat vogels flexibeler zijn bij het foerageren en nestelen. De verschillen tussen deze populaties in gedrag en fysiologie suggereren dat het beter is om brutaal te zijn als het gaat om het leven in de stad.
In de nieuwe stedelijke omgeving bevoordeelde natuurlijke selectie assertieve vogels. Deze moedige juncos gaven meer kans om hun genen door te geven, inclusief die gecorreleerd met gewaagd gedrag en lagere corticosteronniveaus. In de loop van de tijd, zo stellen de auteurs, evolueerde de bevolking en werd durf de norm. Soortgelijke veranderingen worden elders in Amerika en Europa waargenomen naarmate andere groepen stadsvogels brutaler worden.
De juncos plukken ondertussen de vruchten van hun flexibiliteit en brutaliteit in hun stedelijke huis, en zetten vaak nesten op in fietshelmen en bloempotten, melden de onderzoekers.
Meer van Smithsonian.com:
De stadsvogel en de landvogel
Hier zijn vogels niet bang
