Een nieuwe zomercursus yoga aangeboden in Fairbanks, Alaska, voegt een ongewone draai toe aan het populaire fenomeen van oefenen naast dieren zoals geiten, puppy's en kittens. Zoals Ravenna Koenig rapporteert voor KPROO van NPR, kunnen lokale yogi's nu deelnemen aan wekelijkse hatha of vinyasa flow-sessies die worden bevolkt door het ingezeten rendier van Running Reindeer Ranch.
Volgens Koenig beginnen de lessen - de meeste maandag en vrijdag om 18.00 uur gedurende de zomer - met een lezing door yoga-instructeur en ranchmedewerker Elsa Janney, die deelnemers adviseert af te zien van het aanraken van het gevoelige gewei van de rendieren en andere basisveiligheid schetst. tips. De rest van de sessie van een uur verloopt op dezelfde manier als een normale yogales, waarbij deelnemers door een reeks ademhalingstechnieken en actieve houdingen worden geleid die zijn ontworpen om kracht en flexibiliteit te bevorderen.
Terwijl de mensen hun stroom vinden, dwalen volwassen en babyrendieren rond, grazen in het gras, snuiven de bezittingen van de aanwezigen op en verlichten zich zelfs voordat ze zich definitief vestigen. Tijdens een sessie merkt Koenig op dat een driejarige man genaamd Rocket zich tussen twee rijen yogamatten uitstrekte en de rest van de klas een 'zacht, ademend, grommend geluid' uitbracht dat vergelijkbaar was met snurken.
Op bepaalde momenten in de klas wijkt Janney af van het traditionele yogascript om de aandacht te richten op het zwervende rendier. Ze kan bijvoorbeeld deelnemers vragen om te luisteren naar de geluiden om hen heen, inclusief de klik die ze horen wanneer de dieren lopen. (Dit geluid wordt geproduceerd door een ligament dat is verbonden met twee verschillende enkelbotten en is uniek voor zowel kariboes als rendieren.)
Jane Atkinson, een van de eigenaren van de ranch, vertelt Koenig dat rendieren bijzonder geschikt zijn voor yoga. Het zijn 'bochtige wezens', zoals Koenig zegt, die opmerken dat van de dieren bekend is dat ze hun jeukende, groeiende gewei krabben met hun rughoeven in de lente.
"Je zult zien dat het rendier in deze geweldige poses komt", zegt Atkinson, "en het is zoals wauw, ... kijk naar deze kleine yogabeweging die ze doen."
Zoals op de Facebook-pagina van Running Reindeer Ranch staat, zijn sessies voordelig voor zowel mensen als rendieren. Medewerkers gebruiken de lessen om pasgeboren kalveren te socialiseren, terwijl mensen de kans hebben om "hun [praktijk] te verdiepen" in het gezelschap van enkele ongewone klasgenoten.
Chelsea Lindsay, communicatiespecialist van Virginia's Animal Welfare League in Arlington, spreekt met Northern Virginia Magazine, Holly Rhue, en organiseert yogalessen met dieren voor adoptie, herhaalt dit punt en legt uit: " rond mensen zijn, wat hen helpt om geadopteerd te worden. "
Beth A. Wolfe, een lokale yoga-instructeur die lessen geeft in het asiel, voegt eraan toe: “Traditionele yogatechnieken brengen het zenuwstelsel in evenwicht. We gebruiken beweging, adem en stilte om over te schakelen naar de [parasympathische], die verantwoordelijk is voor rust en spijsvertering. Dieren zijn bewezen ontstressers en helpen bij het opnieuw in evenwicht brengen. "
Voor nu is rendieryoga alleen beschikbaar op de Fairbanks-ranch. Maar sessies met meer algemene dieren worden steeds populairder in de Verenigde Staten, met klassen voor babygeiten in veel staten en puppy- en kattenyoga beschikbaar op nog meer locaties.
