Wil je iets triest weten over de betovergroot-over-... over-over-overgrootouder van alle moderne vinken, wevers, kraaien, Vlaamse gaaien, roodborstjes en alle zangvogels? Ze droeg de genen van hepatitis B. Het virus dat tegenwoordig wereldwijd wereldwijd ongeveer 620.000 mensen doodt, zo blijkt, is oud. Erg oud. Een recente studie die de geschiedenis van hepatitis B analyseerde, toonde aan dat het virus minstens 82 miljoen jaar geleden vogels infecteerde.
Die oude vogel was de voorloper van alle moderne zangvogels en neoavische vogels en leefde tijdens het late Mesozoïcum, 'toen de dinosauriërs nog leefden', zegt de pseudonieme blogger GrrlScientist.
Enige tijd ongeveer 82 miljoen jaar geleden, zegt Science News, "een hepatitis B-virus een oude vogel besmet en vast in zijn genoom." Normaal evolueren virussen echt snel. Maar zodra de genen vast komen te zitten in het genoom van de oude vogel, zegt GrrlScientist, vertraagt de snelheid van de genen van het virus "in hetzelfde tempo als die van het DNA van de gastheer", wat betekent dat wetenschappers kijken naar de genen van moderne vogels. kan zien wat neerkomt op een versteend record van het oude hepatitis B-virus. Wetenschapsnieuws :
Het gereconstrueerde virus uit het Mesozoïcum-tijdperk is opmerkelijk vergelijkbaar met het hepatitis B-virus dat mensen tegenwoordig infecteert, ontdekte het team: "We hebben 82 miljoen jaar evolutie gehad, maar ze hebben dezelfde eiwitten, " zegt Suh, die nu in Uppsala werkt Universiteit in Zweden.
Een uitzondering is een berucht eiwit dat X-eiwit wordt genoemd. Het eiwit is betrokken bij het veroorzaken van leverkanker en is noodzakelijk voor het repliceren van het virus bij mensen. Omdat X-eiwit ontbreekt in de hepatitis B-virussen die moderne vogels infecteren, dachten veel wetenschappers dat vogelvirussen het eiwit tijdens de evolutie hadden verloren. Maar het oude virus bevat ook geen X-eiwit, wat betekent dat de vogelversie het waarschijnlijk nooit heeft gehad, en X heeft recent recent zoogdierhepatitis B-virussen gemarkeerd.
Dus, de onderzoekers denken dat vogels eerst hepatitis B kregen, en daarna leerde het om in zoogdieren te leven. In de studie zeggen de wetenschappers dat het leren over de lange geschiedenis van het virus ons kan helpen begrijpen hoe het is geëvolueerd. Ze zeggen ook dat het zou kunnen helpen bij de " in-vitro opstanding van Mesozoïsche hepadnavirussen." Maar misschien kunnen we dat deel overslaan.
Meer van Smithsonian.com:
Wasberen krijgen hersenkanker van een eerder onbekend virus
Virusfossielen onthullen de kin van de Neanderthalers
