Op het eerste gezicht leek de witte stoffen tas vol onhandige voorwerpen niets bijzonders. Het werd gevonden verborgen in een kast, waar het tientallen jaren had gezeten. Maar de tas, simpelweg bekend als 'The Purse', is geen gewone verzameling prullaria - het bevat onbetaalbare maanartefacten waarmee Neil Armstrong na de Apollo 11-missie op pad ging.
gerelateerde inhoud
- Nieuwe foto's van de Apollo-missie geven de dagelijkse taken van astronauten op het werk weer
- Smithsonian zet een gigantische stap met zijn eerste Kickstarter-campagne om het behoud van het ruimtepak van Neil Armstrong te financieren
Toen Carol Armstrong, de weduwe van Neil, contact opnam met Allan Needell, conservator van de Apollo-collectie van het National Air and Space Museum, belde ze niet alleen om gedag te zeggen. In plaats daarvan vertelde ze Needell dat ze een witte stoffen tas in een kast had gevonden - een tas die vol spullen leek te zitten. Needell realiseerde zich onmiddellijk dat de tas 'The Purse' was, een opbergtas die astronauten op de Apollo 11-missie gebruikten om reparatieapparatuur en andere items op te bergen.
De vondst is ronduit gedenkwaardig, meldt NASA:
Na enig onderzoek werd het duidelijk dat de tas en de inhoud ervan waren maanoppervlak apparatuur gedragen in de Lunar Module Eagle tijdens de epische reis van Apollo 11. Deze artefacten behoren tot de weinige Apollo 11 gevlogen items teruggebracht van Tranquility Base en, dus zijn van onschatbare historische waarde.
De collectie ziet er misschien alledaags uit voor het ongetrainde oog - het is een stapel riemen, sleutels en andere apparatuur. Maar één item in het bijzonder trok de aandacht van historici: een 16 mm-filmcamera die werd gebruikt om de maanafkomst en landing van het schip te filmen. Het is de camera die de astronauten filmde toen ze die beroemde eerste maanwandeling namen en een vlag op het maanoppervlak plaatsten.
"Onnodig te zeggen dat het voor een curator van een verzameling ruimtevoorwerpen moeilijk is om iets opwindends voor te stellen", schreef Needell op de Airspace Blog van het museum.
Sploid heeft een korte inventaris van de inhoud van de tas, waaronder een spiegel, een riem voor het vastbinden van de ruimtehelm van Armstrong en een noodsleutel. We weten misschien nooit waarom Armstrong een stapel kostbare ruimtespullen voor zichzelf hield, maar de artefacten, die zijn geïdentificeerd en gedocumenteerd door het team van het National Air and Space Museum, zijn nu in bruikleen aan het museum en zullen uiteindelijk worden getoond aan het publiek.
