Gedurende twee weken in 1927 verzamelde een groep zangers zich in een opnamestudio in een gerenoveerd hoedenmagazijn in Bristol, Tennessee. Johnny Cash noemde eens wat er daarna gebeurde 'de belangrijkste gebeurtenis in de geschiedenis van de country-muziek'.
gerelateerde inhoud
- Duizenden komen samen in de National Mall voor muziek, familie, herdenking en viering
- De 20 beste kleine steden om te bezoeken in 2014
- The Cowboy in Country Music
De Bristol Sessions waren op verschillende manieren innovatief en ze hielpen het populaire muzieklandschap voor altijd te veranderen. Aanwezig voor de opnamesessies waren een aantal artiesten die de geschiedenis van de country-muziek zouden ingaan - onder andere de Carter Family, Ernest Stoneman en Jimmie Rodgers. Ze reisden uit de omgeving van Bristol om op te nemen met de muziekproducent van Victor Talking Machine Company, Ralph Peer, die advertenties in de krant had gezet op zoek naar zangers met 'hillbilly-muziek'.
Ted Olson schrijft voor het National Recording Registry en beschrijft "hillbilly-muziek" als "een allesomvattende term voor veel van de blanke folk en populaire muziek die in de zuidelijke Verenigde Staten is gecomponeerd en uitgevoerd." De naam is binnen de plaat niet veranderd industrie tot 1949, schrijft Encyclopedia Britannica, toen bedrijven de term '' country en western muziek 'aannamen ... ter vervanging van het afwijkende label.'
Olson schrijft dat de Bristol Sessions een van de eerste keren was dat een producent naar een landelijk gebied reisde om het hillbilly-muziekgeluid op te nemen. Het was de allereerste keer dat een producer ooit naar Bristol was gereisd, een kleine stad aan de grens van Tennessee en Virginia, in het gebied waar veel populaire hillbilly-muziekzangers vandaan kwamen.
"Als producent was [Peer] een van de eersten om artiesten ter plaatse op te nemen in plaats van ze uit hun omgeving naar een onbekende studio te brengen, " schrijft Ashira Morris voor PBS. Tegelijkertijd schrijft Olson, met de Bristol-sessies was hij in staat tracks van hogere kwaliteit op te nemen dan eerdere hillbilly-muziekopnames. "Eerdere releases waren over het algemeen modderig of afgelegen qua geluid, " schrijft hij - vooral omdat de microfoons waarmee het werd opgenomen niet zo goed waren. Door ultramoderne apparatuur aan te bieden, inclusief hightech microfoons, produceerde Peer werk van hoge kwaliteit.
En dat bleek. "Deze vroege opnames in Bristol legden de basis voor een groot deel van de country-muziek die volgde", schrijft de bibliotheek. Ze werden erkend in 1998 toen het Congres een resolutie aannam waarin Bristol werd erkend als "de geboorteplaats van Country Music, een muziekstijl die een breed commercieel succes heeft genoten in de Verenigde Staten en in een groot deel van de wereld." De stad Bristol, Virginia, slechts over de staatsgrens, is nu de thuisbasis van het Birthplace of Country Music Museum, een Smithsonian filiaal.
Op deze dag in 1927 nam een jodeller genaamd Jimmie Rodgers, die ongeveer 160 kilometer van zijn huis naar Bristol, Tenn was gereisd, twee nummers op die hem de weg boden om beroemd te worden. "Rodgers heeft twee testopnamen gemaakt, 'The Soldier's Sweetheart' en 'Sleep, Baby, Sleep', " schrijft History.com, "die twee maanden later op het Victor-label werden uitgebracht om het succes te matigen." Rodgers deed een vervolg sessie met Victor en die opname van oktober 1927 gaf hem een hit: “Blue Yodel.” Volgens de Library of Congress was het een van de eerste hillbilly-muziekrecords die een miljoen exemplaren verkocht. Rodgers kreeg zangkansen en filmrollen uit zijn uitvoeringen voor Peers, hoewel hij helaas in 1933 stierf aan tuberculose.
