Je zou kunnen denken dat verharding van de slagaders, ook bekend als atherosclerose, een modern probleem is. Dat onze voeding, rijk aan dierlijke vetten en bewerkte voedingsmiddelen, het probleem is, en als we alleen maar aten zoals mensen nog niet zo lang geleden gebruikten, hadden we geen bypass-operaties nodig en zou niemand ooit sterven aan een hartaanval. Maar atherosclerose komt veel voor in Egyptische mummies, zeggen wetenschappers die tientallen in beeld brachten in Egypte, die teruggaan tot 1550 voor Christus (hun studie, onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Cardiovascular Imaging, werd eerder deze week gepresenteerd op de Internationale Conferentie van niet-invasieve cardiovasculaire beeldvorming .)
gerelateerde inhoud
- Hoe het hart hard wordt, biologisch
De onderzoekers maakten CT-scans van 52 oude Egyptische mummies in het National Museum of Antiquities in Cairo (de mummies konden niet vertrekken, dus de scans werden in het museum gedaan). Ze konden slagaders zien in 44 van de mummies. Van die 20 hadden calcificatie, een marker voor atherosclerose, in hun slagaders, en in drie van de mummies was die calcificatie te zien in kransslagaders.
Calcificatie in de rechter (RCA) en linker (LCA) kransslagaders lijkt wit in deze CT-scan (met dank aan de European Society of Cardiology) De mummies met tekenen van atherosclerose waren vaak degene die het langst hadden geleefd; ze waren gemiddeld 45 jaar oud. Een van de drie met hart- en vaatziekten was de prinses Ahmose-Meryet-Amon, die rond 1580 tot 1530 v.Chr. In Thebe woonde en in haar 40s stierf; twee van haar drie belangrijkste kransslagaders waren geblokkeerd. Als ze vandaag had geleefd, 'had ze bypass-chirurgie nodig gehad', zei een van de co-auteurs van de studie, Gregory Thomas van de University of California, Irvine. Ze staat nu bekend als de vroegste persoon in de geschiedenis die heeft geleden aan hart- en vaatziekten.
In de tijd dat de prinses leefde, bestond het Egyptische dieet uit fruit en groenten, brood, bier en een beetje gedomesticeerd, mager vlees, wat klinkt als een aanbeveling van een arts om het probleem van de prinses te voorkomen. Dus hoe zijn haar bloedvaten uiteindelijk verkalkt? De onderzoekers hebben een aantal theorieën. Parasitaire infecties kwamen veel voor in het oude Egypte, en de resulterende ontstekingsreactie heeft haar lichaam mogelijk vatbaar gemaakt voor atherosclerose, net zoals HIV dat vandaag lijkt te doen. Voedsel werd in die tijd vaak bewaard in zout, wat een nadelig effect had kunnen hebben. Of de prinses heeft misschien een ander dieet gegeten dan de gemiddelde Egyptenaar; als koninklijk kon ze zich hebben vermaakt met luxe voedsel zoals vlees, kaas en boter, precies die dingen die hartartsen ons vertellen te vermijden.
