Meer dan duizend jaar geleden werd een groep Vikingen de eerste Europese ontdekkingsreizigers die zich in Noord-Amerika vestigden. Pas in de jaren 1960 ontdekten archeologen de overblijfselen van deze Viking-kolonie in het noorden van Newfoundland. En sindsdien hebben ze tevergeefs gezocht naar andere tekenen van gemeenschappen die de Vikingen mogelijk hebben achtergelaten. Dankzij satellietbeelden hebben archeologen misschien eindelijk een tweede Viking-nederzetting gevonden, zoals te zien in de komende documentaire van NOVA, Vikings Unearthed .
gerelateerde inhoud
- NASA helpt deze massieve grondwerken vanuit de ruimte te bestuderen
De nieuwe site werd afgelopen zomer ontdekt, toen 'ruimtearcheologen' het bewijs zagen van door mensen gemaakte structuren in infrarood satellietfoto's. Terwijl de wetenschappers verschillende locaties identificeerden die mogelijk een nederzetting konden zijn, beperkte archeoloog Sarah Parcak het tot een locatie genaamd Point Rosee aan de zuidpunt van Newfoundland die tekenen van begraven gebouwen vertoonde, meldt Ralph Blumenthal voor de New York Times .
"Het schreeuwt: 'Graaf me uit !, '" zegt Parcak tegen Blumenthal.
Point Rosee ligt duizenden kilometers verwijderd van Parcaks gebruikelijke trefpunten in Egypte. Sinds enkele jaren gebruikt ze satellieten om nieuwe archeologische vindplaatsen te ontdekken en anderen te beschermen tegen dieven en grafrovers. Maar terwijl oude Egyptische bouwers zware stenen blokken achterlieten, maakten de Vikingen het grootste deel van hun gebouwen van hout en aarde, waardoor het moeilijker werd om potentiële gebouwen in satellietfoto's te selecteren, meldt Mark Strauss voor National Geographic . Door het plantenleven in het gebied te onderzoeken, kan Parcak echter zien waar de fundamenten van oude gebouwen ooit hebben gestaan.
Toen Parcak en haar collega's eindelijk persoonlijk naar de locatie Point Rosee reisden, ontdekten ze meer mogelijke tekenen van een Viking-nederzetting: tekenen van vroeg ijzerwerk, inclusief verhoogde niveaus van ijzerafzettingen en wat de overblijfselen van een haard kunnen zijn die is ontworpen voor het zuiveren van ijzererts verzameld uit een nabijgelegen moeras, meldt de BBC .
"Er zijn geen andere bekende culturen - prehistorisch of modern - die in Newfoundland veenijzererts zouden hebben gewonnen en geroosterd dan de Noorse, " vertelt archeoloog en historicus Viking Douglas Bolender aan Strauss.
Archeologen hebben af en toe verspreide exemplaren van Viking-artefacten gevonden van Newfoundland tot Maine. Het meeste bewijs van hun korte en mislukte positie in Noord-Amerika komt echter uit de sagen, mondelinge geschiedenissen doorgegeven door de generaties. Maar hoewel de sagen archeologen hielpen om de eerste Noord-Amerikaanse Viking-nederzetting in L'Anse aux Meadows te vinden, is het nog steeds onduidelijk hoe feitelijk de rekeningen zijn, meldt Strauss.
"Lange tijd hebben serieuze Noord-Atlantische archeologen het idee van het zoeken naar Noorse locaties in de kust van Canada grotendeels genegeerd, omdat er geen echte methode voor was, " vertelt Bolender aan Strauss. “Als Sarah Parcak één Noorse site kan vinden met behulp van satellieten, dan is er een redelijke kans dat je dezelfde methode kunt gebruiken om er meer te vinden, als ze bestaan. Als Point Rosee Noors is, kan dit Canada aan de kust openen voor een heel nieuw tijdperk van onderzoek. ”
Hoewel de vondst op Point Rosee veelbelovend is, is er nog geen bewijs dat het een Viking-nederzetting was - het bewijsmateriaal dat op de site is ontdekt, is indirect, hoewel het intrigerend is. Meer onderzoek op de site moet worden gedaan om te zien of er andere artefacten zijn om te ontdekken, maar het heeft het potentieel om te veranderen wat historici weten over de Vikingen in Noord-Amerika.
Vikings Unearthed gaat op maandag 4 april om 15:30 uur EST online en wordt op woensdag 6 april uitgezonden op PBS.
