"De game die je 10 extra levensjaren kan geven"
"Vier principes voor de open wereld"
"10 dingen die je niet wist over een orgasme"
Buzzy-titels zoals deze vullen nu de TED talks-website en trekken duizenden kijkers op dezelfde dag dat ze verschijnen. Er is weinig mensen niet verteld dat ze "deze ene lezing over TED moeten bekijken" door vrienden die op een nieuw idee zijn gestapt. Maar de allereerste TED-conferentie in 1984 was een relatieve flop, volgens de maker Richard Saul Wurman .
Hoewel Wurman TED naar meer welvarende tijden leidde, waar hij vandaag nog steeds van geniet, was hij het format beu en verkocht hij de onderneming in 2001 aan Chris Anderson. Hij bereidt zich nu voor op de onthulling van zijn nieuwste project, WWW, en noemt het de conferentie van de 21ste eeuw. Wurman, de winnaar van de Cooper-Hewitt National Design Lifetime Achievement Award, staat bekend om zowel de kaskrakerconferentieserie op te richten als zijn neiging om rusteloos te worden en door te gaan naar het volgende.
TED-oprichter Richard Saul Wurman is druk bezig met zijn volgende project, WWW, dat in september van start gaat. Hij stopte bij Cooper-Hewitt's Design Fair in de Kogod-binnenplaats om met tieners over zijn carrière te praten. (Foto door Ryan Reed) Beginnend in de architectuur, sprong hij van het schrijven van boeken tot het organiseren van conferenties. Bij elke onderneming, of hij nu een gids voor beleggen of een buitenlandse stad schreef, gebruikte Wurman nieuwe manieren om informatie te visualiseren en te communiceren. Soms een 'intellectuele hedonist' genoemd, volgt zijn werk zijn nieuwsgierigheid terwijl het door de media zigzagt.
"Ik ben een ongebruikelijke keuze om de prijs voor levenslange prestaties te winnen", benadrukt Wurman. Zijn pad naar succes volgt niet de typische verticale route omhoog in de hiërarchie. In plaats daarvan zegt hij dat hij horizontaal heeft gewerkt aan ongelijksoortige ideeën, verenigd door zijn drang om te ontwerpen en uit te leggen.
Richard Saul Wurman, de oprichter van de populaire sprekersreeks, deelt zijn ideeën over hoe leren interessanter te makenSamen met de negen andere Design Award-winnaars dit jaar, had Wurman een volle vrijdagavond dineren in het Witte Huis met Michelle Obama, maar begon zijn dag op de derde jaarlijkse Teen Design Fair van Cooper-Hewitt. Studenten uit New York City en Washington, DC werden uitgenodigd om te praten met tientallen experts die werkzaam zijn in architectuur, mode, stads- en landschapsontwerp, industrieel ontwerp en communicatie.
Studenten cirkelden rond Wurman, wiens ambacht werd vermeld als "Architectuur / Interieurs."
"Ik bezit geen pak, " vertelt hij de studenten. 'Ik bezit geen das. Ik kleed me nooit aan. 'Wurman verheugt zich in de iconoclast-rol en trok de studenten aan met zijn openhartige manier van praten. Het is geen toeval dat zijn TED-conferenties zijn gemodelleerd naar hetzelfde soort openhartige, anti-establishment gedachte.
Wurman begon met een van zijn vijf innovatiemethoden: aftrekken. "Ik heb panelen van blanke mannen in pakken, CEO's en politici, lessenaars, lange toespraken afgetrokken", herinnert Wurman zich.
Inmiddels is zijn kenmerkende tijdsbestek van 18 minuten bekend en de diversiteit aan sprekers die hij aantrok, introduceerde nieuwe stemmen in de schijnwerpers. Deze hapklare, persoonlijke lezingen, hoewel in een zeer exclusieve setting, geven online kijkers het gevoel deel uit te maken van het idee en er niet alleen over te horen. Maar zelfs dat formaat is in Wurman's geest omslachtig geworden.
Nogmaals onderweg, werkt Wurman aan een nieuw project genaamd WWW, dat hij beschrijft als de conferentie van de 21ste eeuw. TED valt nu volgens hem vierkant in de 20e eeuw. WWW zal zowel vaste presentaties als tijdslimieten aftrekken en zal "intellectuele jazz" creëren tussen twee "van de meest buitengewone mensen", weet Wurman. Voor een goede maatregel zullen muzikale regisseurs Herbie Hancock en Yo-Yo Ma geïmproviseerde bijdragen toevoegen. Het hele project wordt aangedreven door de experimentele grillen van de maker; "Als ik het zat ben om naar ze te luisteren, trek ik ze van het podium."
Het eerste gesprek is gepland voor 18-20 september, maar hij zegt dat hij nog geen idee heeft wie de deelnemers zullen zijn. Zodra hij genoegen neemt met gasten, helpt Wurman bij het bouwen van een app voor elke conferentie zodat kijkers zoveel mogelijk over elke spreker kunnen leren. Als de spreker Frank Gehry is, "zullen ze Frank Gehry zien praten over 30 gebouwen die hij nooit heeft mogen bouwen", legt Wurman uit, veelbelovende interviews, babyfoto's en zelfs een blik op de persoonlijke aantekeningen en het werk van elk onderwerp.
WWW wordt gebrandmerkt als de toekomst van conferenties en haalt inspiratie uit salons uit de 19e eeuw, waarbij Wurman de rol van Gertrude Stein speelt. Terwijl TED verder gaat op het gebied van lezingen en ideeën die 'het verschil maken', lijkt Wurman zich meer bezig te houden met de aard van een idee als een sociaal product.
En natuurlijk houdt hij zich bezig met nieuwsgierig blijven. Zodra iets zijn interesse niet kan wekken, gaat hij door naar het volgende project.
Het is tenslotte de salon van Wurman en we komen gewoon langs.
