Archeologen die werken in de Lumbini-tempel in Nepal, de plaats die lang werd beschouwd als de geboorteplaats van de Boeddha, ontdekte net de overblijfselen van wat volgens hen de oorspronkelijke kerststal van Boeddha is, daterend uit de 6e eeuw voor Christus. De overblijfselen van de oude tempel dateren van voor andere archeologische bewijs van die site tegen ongeveer 300 jaar.
De oude structuur, die werd gecomposteerd van hout en baksteen, sluit nauw aan bij beschrijvingen van de plaats waar de Boeddha werd geboren. De legende wil dat de moeder van de Boeddha, koningin Maya Devi, haar zoon in Lumbini heeft geboren terwijl ze de tak van een boom in de tuin van die tempel had geklemd. De overblijfselen van de site die de archeologen hebben ontdekt, hebben inderdaad een open gebied waar zo'n boom mogelijk heeft gestaan, en geologen vonden bewijs dat de wortels van een boom ooit in die ruimte groeiden. Dit bracht het team ertoe te speculeren dat ze mogelijk artefacten hebben ontdekt die direct verband houden met het leven van de Boeddha zelf.
Ze gebruikten koolstofdatering om de leeftijd van de site te bepalen door middel van houtskool en zand op de site. Terwijl de archeologen aan het werk waren, mediteerden continu nonnen en monniken rond de onderzoekssite. De tempel is de thuisbasis van boeddhistische beoefenaars en trekt jaarlijks honderdduizenden pelgrims aan.
Meer van Smithsonian.com:
Op zoek naar Boeddha in Afghanistan
Vijftien must-see bedreigde culturele locaties
