Tegenwoordig zijn Ziplock-zakken misschien onze favoriete opslagmethode als het gaat om koekjes, maar ouderwetse biscuitblikken waren ooit het favoriete gemak. Biscuitblikken lijken vandaag misschien niet efficiënt: ze zijn omvangrijk en bezetten kostbaar keukenvastgoed, komen gemakkelijk los en zijn niet praktisch. Maar ze verdienen een ereplaats in de geschiedenis van voedselverpakkingen en ze illustreren de evolutie van reizen en de kunst van branding.
gerelateerde inhoud
- Britse burgers worden geconfronteerd met een tekort aan koekjes en krijgen een spoedzending ingevlogen vanuit Dubai
Dubbelgebakken koekjes met een lange houdbaarheid waren het favoriete voedsel voor Europese reizigers vanaf 1500. Een paar honderd jaar later werden luchtdichte en herbruikbare biscuitblikken uitgevonden. Ze lieten hun waardevolle cookie-inhoud gemakkelijk reizen, ovenvers blijven en niet afbrokkelen. Huntley and Palmers, een Quaker-bedrijf in Reading, Engeland, dat tegen 1900 de grootste koekjesfabrikant ter wereld was en meer dan 5.000 mensen in dienst had, verdient krediet voor de introductie van biscuitblikken. In de 19e eeuw dienden de blikken bus- en treinreizigers. Toen de Atlantische reizen naar Amerika in de vroege jaren 1900 toenamen, steeg de vraag naar onvergankelijke voedselproducten. Koekjes waren de woede, of het nu Garibaldi-krentenkoekjes waren (twee dunne koekjes met daartussen geplette krenten), spijsverteringsstijl of crèmekleurige stijl. Voor reizen-op hun hoede ontdekkingsreizigers, waren deze tweemaal gebakken broodjes gevuld met herinneringen van thuis. En de blikken zelf gaven een indruk die bleef nadat hun inhoud verdwenen was.
De blikken van Huntley & Palmers waren er in alle soorten en maten. Ze waren uitvoerig versierd, van miniatuurreplica's van voertuigen tot herbruikbare blikken gegraveerd met ingewikkelde stilleven-taferelen tot ontwerpen op straatbeeld geïnspireerd door impressionistische kunst. Andere tinfabrikanten werden beroemd, elk met beveiligde rechten op bepaalde ontwerpen. De fabrikanten zorgden ervoor dat ze hun namen vermeldden, omdat copycatting een probleem was, het beroemdst in deze theepot.
Koekjes waren geen luxeartikelen in de 19e eeuw, maar de blikken dienden een Victoriaanse middenklasse die graag goede smaak wilde laten zien. De blikken werden zelfstandige kunstobjecten in en van zichzelf. Voor fabrikanten nam branding geleidelijk een andere toon aan. De blikken kwamen om hun land te vertegenwoordigen, een oorsprong, een trots, de gril van een kunstenaar. Af en toe, onbedoeld, gleed risqué-afbeeldingen in het ontwerp.
De blikken, zoals deze zeldzame Huntley & Palmers grootvaderklok uit circa 1929, zijn tegenwoordig hot collector's items en verkopen op een veiling voor honderden dollars. Blader door complete collecties en geniet van elk blik, een bestemming op zich.
Sophia V. Schweitzer is gevestigd in Hawaii en schrijft over milieukwesties, energie- en voedseltrends.
