DE ASHRAM WAAR DE BEATLES VERLICHTING ZOCHTEN

In januari 1968 nodigde Maharishi Mahesh Yogi me uit voor een cursus Transcendente Meditatie in Rishikesh, een stad in de uitlopers van de Himalaya in Noord-India. Destijds dachten veel Amerikanen nog dat meditatie behoorlijk ver weg was. Maar in Californië, waar ik vandaan kwam, was het niet zo lang, vooral onder muzikanten.

gerelateerde inhoud

Hoe graffitikunstenaars iPhones en verf gebruikten om de Ashram van de Beatles te transformeren

Maharishi had me geleerd hoe te mediteren in Parijs, nadat mijn band, de Beach Boys, daar in een Unicef-benefietshow optrad. Mijn neven Dennis en Carl Wilson en onze bandgenoot Al Jardine hebben allemaal samen geleerd, samen met onze vrouwen. Die eerste meditatie was het krachtigste wat ik ooit heb meegemaakt. Ik gebruikte de mantra die Maharishi me had gegeven en mijn geest vestigde zich onmiddellijk in een stille, uitgebreide staat. Ik was dieper ontspannen dan ooit in mijn hele leven. Ik zei tegen mezelf: “Wauw, dit is zo eenvoudig dat iedereen het zou kunnen doen. En als iedereen dat zou doen, zou het een heel andere wereld zijn! ”

Dus toen Maharishi me een paar weken later voor Rishikesh uitnodigde, heb ik de komende maanden alles op mijn agenda geannuleerd. Ik had een aantal echt mooie shirts en broeken gemaakt in Beverly Hills. Ik dacht dat als ik naar India zou gaan, ik wat zijde zou moeten hebben. Toen pakte ik een koffer en vloog op Pan Am - van Los Angeles naar Hawaii, Hawaii naar Japan, Japan naar Bangkok en Bangkok naar Delhi. Toen ik in Delhi het vliegtuig uitliep, kwam de zon net op en het was een mooie, mystieke ochtend.

Op weg naar Rishikesh was ik bereid koeien en olifanten te zien. Toen een kameel voor mijn taxi kruiste, verbaasde dat me echt. Aan de oevers van de Ganges kwam iemand opdagen in een kleine boeg, zelfs niet echt een boot, en laadde me met mijn bagage. Toen kwam ik aan bij de ashram - of de International Academy of Meditation, zoals Maharishi het noemde.

Natuurlijk, toen ik daar eenmaal aankwam en de Beatles, Donovan, Mia Farrow en de anderen zag, droeg geen van hen zijden outfits. Ze droegen allemaal eenvoudige, kleine katoenen pyjama-achtige kleding die ze door de plaatselijke kleermakers hadden gemaakt. Dus ik had ook wat van die eenvoudigere kleren laten maken.

Het gebied om ons heen heette de Valley of the Saints, met de Himalaya eromheen. In het epos The Ramayana ging Lord Rama daar boete doen voor het doden van de demon Ravana. Adi Shankara, de grondlegger van de filosofie van non-dualisme genaamd Advaita Vedanta, bouwde daar tempels in de achtste eeuw. Je kon voelen dat dit een plek was waar mensen al sinds de oudheid kwamen mediteren. Toen we voor het ochtendgloren naar de Ganges gingen, zagen we yogi's. Het was februari en er kwamen ijsschotsen langs de rivier. Deze yogi's deden hun wassingen in het ijskoude water. Dat was echt indrukwekkend.

Good Vibrations: My Life as a Beach Boy

Mike Love vertelt het verhaal van zijn legendarische, rauwe en uiteindelijk triomfantelijke carrière van vijf decennia als frontman van The Beach Boys, de populairste Amerikaanse band in de geschiedenis - getimed om samen te vallen met het 50-jarig jubileum van "Good Vibrations".

Kopen

Onze campus bestond uit lage gebouwen en enkele kleine puntige huisjes. Ik had een kamer in dezelfde sectie als Paul McCartney. Mia's zus, Prudence Farrow, zat tussen ons in. We hebben de hele ochtend gemediteerd en gingen elke middag en avond naar Maharishi praten over de Vedische filosofie. In de collegezaal vroeg hij ons: “Hoeveel mensen hebben een uur gemediteerd? Hoeveel voor twee uur? Hoeveel voor drie uur? 'De langste die ik ooit heb gemediteerd, was ongeveer acht uur achter elkaar. In het geval van Prudence was het enkele dagen. John Lennon schreef dat lied en zong het daar voor haar: "Beste Prudence, wil je niet komen spelen?"

We aten ontbijt buiten, met veel kraaien strijden om ons eten. Ik zat daar op een dag toen Paul met zijn akoestische gitaar naar de tafel kwam en zei: "Hé, luister hier eens, Mike: 'Vloog vanuit Miami Beach BOAC binnen, kwam gisteravond niet naar bed ...'" Hij schreef "Terug in de USSR" Ik zei tegen hem: "Je moet zingen over alle meisjes in de Sovjet-Unie: de Oekraïense meisjes, de Moskou-meisjes, Georgië in mijn gedachten."

We hadden allemaal zoveel plezier om muziek voor elkaar te spelen. Voor mijn verjaardag schreven de Beatles een nummer genaamd 'Spiritual Regeneration' dat eindigde met 'Happy birthday, Michael Love'. Het klonk net als de Beach Boys, dezelfde ritmes, dezelfde harmonieën.

Ik heb tijdens die cursus een aantal geweldige meditatie-ervaringen gehad. De King James Bijbel zegt dat het koninkrijk van God in jou is. De Bhagavad Gita zegt innerlijke stilte te ervaren en zich vervolgens in activiteit te storten. Het is echt hetzelfde. In Rishikesh had ik een techniek om het koninkrijk van de hemel in mezelf te zoeken.

Er is één meditatie die ik me vooral herinner, zittend op een ochtend op de rivieroever. Ik voelde dat ik op de aarde neerkeek en dat het een minuscule zaak was waarop ik toevallig zat. Mijn lens was volledig uitgebreid. Ik schreef een gedicht over de ervaring die zo begon:

In de lucht boven de Ganges Honderdvijftig mijl naar beneden van de bron van de Holy Mother River Indische waterrimpels gezien 100 voet lager schijnen in de zon en reflecteren door de ogen van iemand die voelt alsof hij daar was geweest, of bijna dus heel lang geleden

Het is 50 jaar geleden sinds die cursus, en meditatie en yoga zijn populairder dan ooit tevoren. Ik zag Hillary Clinton onlangs op tv pranayama doen - of 'alternatieve neusgatademhaling', zoals ze het noemde. Meditatie is nu veel meer mainstream geworden. Maar als het mensen helpt erachter te komen wie ze echt zijn, ben ik er helemaal voor. Ik voel me gezegend daar te zijn geweest met Maharishi en de Beatles toen het allemaal begon.