Elite-atleten zijn niet alleen een voorsprong als het gaat om snelheid, uithoudingsvermogen en techniek, maar ook in visuele leervaardigheden. Professionele voetbal-, hockey- en rugbyspelers zijn aanzienlijk beter dan amateurs of de niet-atletische geneigd om snel bewegende, gecompliceerde scènes te verwerken, meldt The Scientist en oefenen alleen deze vaardigheden voor de profs.
Onderzoekers verzamelden 51 voetballers, 21 hockeyspelers en 30 rugbyspelers uit professionele teams. Ze rekruteerden ook 173 elite-amateurs uit universiteitsteams en 33 niet-atleten. De deelnemers werd verteld om te kijken naar een reeks bollen die verspreid over een scherm renden en een paar geselecteerde vormen met hun ogen te volgen. Om te slagen, moeten deelnemers hun aandacht verdelen over veel bewegende objecten en waken over een groot gezichtsveld - met andere woorden, het werk dat atleten vaak moeten doen. Het programma past automatisch zijn snelheid aan om het vaardigheidsniveau van de deelnemers te bereiken.
De professionals, zo bleek, begonnen niet alleen met hogere snelheden, maar vertoonden ook de grootste verbetering bij het oefenen van het computerspel. De amateurs daarentegen presteerden in eerste instantie niet beter dan de niet-atleten, maar werden beter tijdens het oefenen.
"Ze waren in het begin niet noodzakelijk beter in het doen van dit soort dingen, maar zijn beter in het leren om het te doen, " zei Wilson, die vermoedt dat dit aangeeft dat atleten beter zijn in visueel leren vanwege hun uitgebreide training, in tegenstelling tot sommige aangeboren visueel vermogen. "Ervaring maakt je een betere leerling, en dit vind ik een leuke demonstratie."
Helaas voor agenten zullen computerspellen waarschijnlijk niet helpen om de volgende sportster te identificeren, omdat het volgen van vormen op een scherm niet noodzakelijkerwijs vertaalt in de mogelijkheid om doelen te scoren.
Meer van Smithsonian.com:
Voor sporters vertraagt de tijd echt
Werkt bloeddoping zelfs?
