Het is misschien verrassend, maar de filosoof Aristocles verdiende de bijnaam Plato van zijn worstelcoach. Afgeleid van het Griekse platon, vertaalt de bijnaam zich met brede schouders. Hij was niet traag in de sport en pakte twee gouden medailles op de Isthmian Games, een voorloper van de Olympische Spelen. Hij gaf zelfs trainingsadvies aan atleten in de Republiek . Een van zijn recepten? Vermijd seks vóór competitie, meldt Carrie Weisman bij Alternet.
Het is een idee dat door de eeuwen heen is gereisd, gebaseerd op het concept dat het behoud van sperma het uithoudingsvermogen en de viriliteit verhoogde. Weisman schrijft dat Muhammad Ali seks tot zes weken vóór een groot gevecht vermeed. Tijdens het laatste wereldkampioenschap hebben Bosnië en Herzegovina de vrouwen en vriendinnen van de spelers ongesteld gemaakt. Een voormalige speler zegt dat coaches in de jaren vijftig en zestig voetbalteams in Mexico kaliumnitraat, ook wel salpeter genoemd, gaven om erecties en seksueel verlangen te voorkomen. Maar weinig wetenschappelijke studies hebben aangepakt als seks op de een of andere manier atletische kracht ondermijnt.
Een nieuw artikel gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Physiology onderzoekt het beschikbare bewijsmateriaal over het onderwerp en concludeert dat het onwaarschijnlijk is dat pre-atletische seks schadelijk is en in sommige gevallen nuttig kan zijn. Maar, merken de auteurs op, dat er veel meer onderzoek nodig is om de een of andere manier te bevestigen.
"We laten duidelijk zien dat dit onderwerp niet goed is onderzocht en alleen anekdotische verhalen zijn gerapporteerd", zegt hoofdauteur Laura Stefani, universitair docent sportgeneeskunde aan de Universiteit van Florence in een persbericht. "In feite, tenzij het minder dan twee uur eerder plaatsvindt, suggereert het bewijs eigenlijk dat seksuele activiteit een gunstig effect kan hebben op sportprestaties."
De onderzoekers keken door honderden eerdere studies en probeerden er een te vinden die betrekking had op seks en atletiek. Ze hebben negen papieren gevonden die aan hun criteria voldoen. Eén toonde aan dat vrouwelijke marathonlopers geen prestatievermindering zagen als ze zich de avond voor een race bezighielden met seksuele activiteit. Een ander toonde aan dat seks voor een marathon veel lopers een boost gaf. De andere studies toonden vergelijkbare patronen.
Maar de onderzoekers wijzen er ook op dat de stapel onderzoek klein is, gewogen naar mannen en fysiologische verschillen tussen geslachten of het type sportatleten niet vergelijkt.
David Bishop, een onderzoeker aan het Institute of Sport aan de Universiteit van Victoria, schrijft in The Conversation dat elk atletisch nadeel van seksuele activiteit waarschijnlijk niet door de daad zelf komt, maar door het najagen van seks. Laat uitblijven, teveel drinken en hard feesten de nacht voor een race zijn veel schadelijker dan een korte rol in het hooi.
Maria Cristina Rodríguez Gutierrez, directeur van sportgeneeskunde aan de Nationale Autonome Universiteit van Mexico Rodriguez vertelt Aline Juarez Nieto bij CNN dat de verbrande calorieën en zuurstof die wordt verbruikt tijdens de gemiddelde seksuele ontmoeting te verwaarlozen zijn voor topsporters.
“Seks verbrandt slechts tussen de 200 en 300 kilocalorieën, wat niet te vergelijken is met het lopen van een marathon of gewoon een normale trainingssessie. Je kunt deze calorieën herstellen door een chocoladereep te eten of een blikje frisdrank te drinken, 'zegt ze. "Seksuele activiteiten mogen sporters nooit worden verboden, omdat er geen wetenschappelijk bewijs voor is."
