Sorry, babyliefhebbers. Het laatste onderzoek naar de vraag "Hebben baby's een aangeboren moreel kompas?", Geeft aan dat nee, dat hebben ze niet. In plaats daarvan kijken baby's, zoals een puppy of jonge chimpansee, graag naar heldere objecten die op en neer stuiteren. Goed en kwaad, goed en kwaad, lijken niet in beeld te komen.
gerelateerde inhoud
- Zijn baby's goed geboren?
Dit nieuwe onderzoek van de Universiteit van Otago in Nieuw-Zeeland reageert op een mijlpaalstudie die in 2007 is gepubliceerd en beweert het tegenovergestelde: baby's worden inderdaad geboren met een aangeboren gevoel voor moraliteit. Uit een publicatie van New York Times schrijft een van de oorspronkelijke auteurs van de studie, Yale-psycholoog Paul Bloom:
Een sympathieke ouder ziet misschien de vonk van het bewustzijn in de grote ogen van een baby en accepteert gretig de populaire bewering dat baby's geweldige leerlingen zijn, maar het is moeilijk om de indruk te vermijden dat ze zo onwetend beginnen als broodbroden.
Ik ben weliswaar bevooroordeeld, maar ik denk dat een van de grote ontdekkingen in de moderne psychologie is dat deze kijk op baby's verkeerd is.
De nieuwe studie-auteurs waren niet zo bevooroordeeld. Ze zagen een glitch in Bloom en het originele werk van zijn collega's, die ze besloten te onderzoeken.
In de oorspronkelijke studie presenteerden Bloom en zijn co-auteurs 6 en 10 maanden oude baby's met twee scenario's waarin een houten speelgoed een heuvel probeerde te beklimmen. In het eerste scenario probeerde een ander speelgoed het klimspeelgoed omhoog te helpen. In de tweede werd het helperspeeltje kwaadaardig en duwde in plaats daarvan de klimmer de heuvel af. Na het bekijken van de interacties, boden ze de zuigelingen de mogelijkheid om het helpende speelgoed of het belemmerende speelgoed op te pakken. De meesten kozen de helper, die Bloom en zijn collega's interpreteerden als een indicatie van de voorkeur van de baby voor moraliteit.
De sceptische onderzoekers in deze nieuwe studie merkten echter op dat er naast de sociale interacties nog andere duidelijke verschillen aan de gang waren. Het hindernisspeelgoed botste bijvoorbeeld met het klimmerspeelgoed, terwijl het helperspeelgoed een leuke stuiterende actie ondernam om zijn vriend de heuvel op te krijgen.
Om te zien of de baby's echt van springkussen houden, hebben de Nieuw-Zeelandse onderzoekers het spel verwisseld, waarbij het hindernisspeelgoed werd geassocieerd met stuiteren in plaats van botsen. Als baby's zo moreel zijn, redeneerden ze, zouden de kleine jongens voorbij het stuiteren moeten kijken en toch de helper moeten kiezen. Niet zo. De baby's gingen voor de uitsmijter, ongeacht de perceptie van de volwassen wereld van goed of fout.
Sommigen zullen misschien teleurgesteld zijn door deze ontdekking, maar er is een manier om het te omzeilen: screen en ontwikkel je kinderen genetisch om moreel te zijn, zoals deze Oxford-professor suggereerde aan The Telegraph . Het is gewoon "verantwoord ouderschap", zegt hij.
Meer van Smithsonian.com:
In de lange geschiedenis van griezelige robotbaby's neemt This One the Cake
Wanneer robots moraal krijgen
